La familia de Emmanuel Mbense, torturado hasta la muerte en 2022, busca claridad sobre el testimonio del Testigo D en la Comisión Madlanga. El testigo, identificado como Marius van der Merwe, fue asesinado poco después de revelar detalles de una operación policial vinculada a la muerte de Mbense. Los comisionados han visitado a la familia de van der Merwe ante las crecientes preocupaciones por la seguridad de los testigos.
Emmanuel Mbense murió en abril de 2022 tras presunta tortura por agentes de la ley y personal de seguridad privada, con su cuerpo arrojado a un embalse. Su familia ha exigido respuestas tras el testimonio del Testigo D en la Comisión Madlanga, ahora identificado como Marius van der Merwe.
Van der Merwe testificó el mes pasado sobre una operación del Departamento de Policía Metropolitana de Ekurhuleni (EMPD) que condujo al asesinato de un propietario de tienda e intento de encubrimiento. Implicó al suspendido jefe adjunto interino del EMPD, Julius Mkhwananzi, en la dirección de la operación. Cuatro días después del testimonio, la familia Mbense acudió a la unidad de prosecución privada de AfriForum por ayuda. La unidad ha instado a la Dirección Independiente de Investigación Policial (IPID) a explicar los retrasos en la finalización del caso y proporcionar actualizaciones.
El portavoz de AfriForum, Barry Bateman, enfatizó la necesidad de arrestos en el asunto.
La tragedia ocurrió cuando van der Merwe fue asesinado el viernes fuera de su casa en Brakpan, East Rand de Gauteng, con su esposa e hijos en el coche. Un vehículo visto en grabaciones antes del tiroteo fue recuperado en Alexandra, al norte de Johannesburgo. La policía ha acordonado las calles y custodia los puntos de acceso mientras prosiguen las investigaciones.
El miércoles por la tarde, dos miembros de la Comisión Madlanga — la abogada Sesi Baloyi y el abogado Sandile Khumalo — visitaron a la familia con un ramo de flores blancas para presentar respetos. Justice Mbuyiseleni Madlanga no asistió. La líder de pruebas abogada Mahlape Sello y los comisionados completaron la visita. El incidente ha incrementado el escrutinio sobre la seguridad de los funcionarios y testigos de la comisión.
