Michael Chiklis casi se pierde su icónico papel como Vic Mackey en 'The Shield' de FX debido al escepticismo por su trabajo anterior en el drama cómico 'The Commish'. Un encuentro casual con el creador de la serie le consiguió una audición, donde su físico transformado y su intensa actuación convencieron al equipo. Chiklis finalmente ganó un Emmy y un Globo de Oro por la interpretación.
La 'The Shield' de FX se centra en el Strike Team del LAPD, una unidad que combate a criminales brutales mientras a menudo ellos mismos transgreden la ley. En el corazón de la serie está Michael Chiklis como el corrupto policía Vic Mackey, un papel que definió su carrera a pesar de las dudas iniciales de casting.
Chiklis había protagonizado previamente como el afable comisario de policía Tony Scali en 'The Commish' de ABC, que se emitió de 1991 a 1996. El personaje era una figura humorística y no violenta, en fuerte contraste con la intensidad de Mackey. Como recordó el creador de 'The Shield' Shawn Ryan en la historia oral de Entertainment Weekly, hubo resistencia a que Chiklis audicionara: "Hubo resistencia entre nuestro equipo de casting cuando oyeron que quería venir a audicionar, como, 'Es realmente equivocado para esto.'"
Viviendo cerca uno del otro, Chiklis y Ryan se cruzaron y hablaron del proyecto, lo que llevó a Ryan a concederle una audición. En ese momento, Chiklis había seguido el consejo de su esposa de ponerse en forma para papeles más dramáticos, llegando en plena forma de combate. Ryan elogió la audición: "Fue la primera vez que las palabras que había escrito sonaron bien a mi oído." Añadió: "Tenemos esta idea de policías de película, y luego te das cuenta mirándolo, 'Sí, se ve exactamente como el policía que me para por exceso de velocidad.'"
El escepticismo persistió por 'The Commish' y la sitcom cancelada de Chiklis en NBC 'Daddio', pero su presencia convenció al equipo. Ganó un Primetime Emmy y un Golden Globe por el papel, transformando su imagen. Después del final de la serie en 2008, Chiklis apareció en 'Coyote' de CBS All Access, 'American Horror Story: Freak Show' de Ryan Murphy y dos películas de 'Fantastic Four'.