La ministra de Transporte, Barbara Creecy, ha presentado el borrador del Plan Maestro Ferroviario Nacional para revitalizar la red ferroviaria de Sudáfrica. El plan, aprobado por el Gabinete para su publicación oficial el 1 de abril de 2026, quedó abierto a comentarios públicos tras las consultas realizadas en Kempton Park. Su objetivo es modernizar los servicios de carga y pasajeros en medio de los desafíos actuales de Transnet y Prasa.
La ministra de Transporte, Barbara Creecy, presentó el Plan Maestro Ferroviario Nacional (NRMP, por sus siglas en inglés), afirmando: “Este plan tiene como objetivo posicionar al ferrocarril como la columna vertebral del ecosistema logístico y de transporte de Sudáfrica”. Destacó que: “No se trata de reinventar el pasado, sino de construir un sistema ferroviario resiliente, adaptable y dinámicamente escalable que sirva a los objetivos económicos y sociales más amplios de la nación”.
El lanzamiento se produjo tras la aprobación del Gabinete el 1 de abril de 2026 para publicar el borrador del NRMP. Las consultas públicas comenzaron en Kempton Park, donde el director ejecutivo del Grupo Prasa, Hishaam Emeran, destacó el progreso en la recuperación y modernización. Emeran señaló la necesidad de expandir el ferrocarril en las ciudades en crecimiento y de implementar nuevas tecnologías, como el tren de alta velocidad para servicios interurbanos.
Transnet enfrenta problemas heredados de la captura del Estado, incluidos los contratos suspendidos para 1.064 locomotoras de entidades de CRRC, con 4.200 millones de rands en pagos anticipados por unidades no entregadas. La directora ejecutiva de Transnet, Michelle Phillips, informó al Comité Permanente de Cuentas Públicas (Scopa) que el deterioro de la infraestructura, la escasez de equipos, los fallos de gobernanza y las restricciones financieras han afectado el rendimiento. Transnet planea rediseñar las locomotoras utilizando proveedores alternativos.
El NRMP propone un modelo de financiación diferenciado: un modelo comercial de pago por uso para el transporte ferroviario de mercancías con inversión privada, y subsidios gubernamentales para el transporte ferroviario de pasajeros. Creecy se comprometió a realizar una planificación inclusiva y a crear un portal web público para recibir aportaciones constantes, describiendo el plan como un documento vivo.
