El ministro de Salud Aaron Motsoaledi ha desestimado temores de que el esquema de Seguro Nacional de Salud pueda caer en una captura del Estado, tras revelaciones de corrupción masiva en el Hospital Tembisa. Argumenta que las reformas estructurales en el NHI evitarán tales abusos y que retrasar la atención sanitaria universal castigaría injustamente a los sudafricanos corrientes. Motsoaledi enfatizó la necesidad de recuperar fondos perdidos mientras se avanza en la implementación.
La investigación de la Unidad Especial de Investigación sobre el Hospital Tembisa, realizada hace dos meses, destapó corrupción generalizada implicando a tres sindicatos que saquearon más de 2.000 millones de rands en fondos públicos mediante mala administración y fraude en adquisiciones. Este escándalo ha aumentado las preocupaciones sobre la vulnerabilidad del propuesto Seguro Nacional de Salud (NHI) a una captura similar.
En una entrevista, Motsoaledi expresó indignación por los incidentes en Tembisa, afirmando: «Nadie acepta lo que pasó en el Hospital Tembisa. Estamos realmente muy enfadados. Por eso, entre la SIU y yo hemos acordado que debemos recuperar al menos el 90 % del dinero perdido, como mínimo.» Destacó fallos en el sistema actual, donde las provincias actúan como financiadoras y proveedoras, permitiendo abusos sin control. «En la actualidad, el sistema no funciona porque, como provincia, soy financiador y proveedor al mismo tiempo. Significa que financio lo que proporciono. Ya sea que lo que proporciono sea absurdo o no, lo financio igualmente», explicó.
Bajo el NHI, esta dinámica cambiará: las provincias proporcionarán servicios mientras el fondo NHI maneja la financiación. Motsoaledi insistió en que los fallos de gobernanza en Tembisa no deben detener el progreso hacia la cobertura universal. «No puedes privar a la gente del NHI o de la cobertura sanitaria universal basándote en que tenemos granujas que roban dinero o personas corruptas. No sería justo porque estás castigando incluso a personas inocentes por las acciones de otros», dijo.
Los problemas de contratación agravan los riesgos, con licitaciones a menudo emitidas remotamente sin input de profesionales médicos, llevando a compras absurdas como 500.000 rands en vaqueros skinny. El NHI reestructurará comités para incluir expertos en salud en las decisiones, asegurando relevancia y supervisión.
Un barómetro reciente del Institute for Justice and Reconciliation mostró que el 61 % de los sudafricanos aprueba el NHI. En el Consejo General Nacional del ANC la semana pasada, el presidente Cyril Ramaphosa elogió avances en salud, incluyendo el manejo del VIH, y señaló instalaciones como el Hospital Baragwanath y el Hospital Académico Steve Biko como listos para el NHI.
Desde la firma de la Ley del NHI en mayo de 2024, se han acumulado desafíos legales que prueban su constitucionalidad. Motsoaledi afirmó el compromiso del gobierno de defenderla en los tribunales mientras aborda misconceptions, como temores de que se eliminen la práctica privada o los hospitales.