La NBA publicó este lunes su lista de candidatos anticipados para el draft de 2026, que cuenta con solo 71 jugadores de primer y segundo año, la cifra más baja desde 2003. El escolta de USC Alijah Arenas, hijo del exjugador de la NBA Gilbert Arenas, se inscribió sin previo aviso, pero según los informes, se retiró horas después para regresar a su temporada de segundo año. Los principales prospectos, como Darryn Peterson de Kansas y Cameron Boozer de Duke, se declararon elegibles en los últimos días.
La NBA anunció 71 candidatos anticipados para el draft de 2026 tras una fecha límite marcada por la incertidumbre entre los jugadores de categorías inferiores. Esta cifra representa la más baja desde 2003, por debajo de los 106 del año pasado y del máximo de 363 alcanzado en 2021 debido a las normas relacionadas con el COVID. Los funcionarios señalan que este cambio coincide con el inicio de la era NIL en 2021, la cual ha reconfigurado las decisiones de los jugadores, según los rankings y análisis de CBS Sports. La fecha límite para retirar la candidatura y preservar la elegibilidad universitaria es el 27 de mayo a las 11:59 p.m. ET. Alijah Arenas, clasificado en el puesto 39 en el ranking de prospectos de CBS Sports y considerado uno de los 10 mejores reclutas de la clase de 2025 por 247Sports, no ingresó al portal de transferencias de la NCAA, lo que confirma su regreso a USC. Se perdió los dos primeros meses de la temporada 2025-26 tras un accidente automovilístico la primavera pasada y una cirugía de rodilla el verano anterior. Varios jugadores universitarios de alto perfil se declararon elegibles a última hora, incluidos posibles números 1 del draft como Darryn Peterson de Kansas, Cameron Boozer de Duke y AJ Dybantsa de BYU. Otros, como Amari Allen de Alabama, Tyler Tanner de Vanderbilt, Meleek Thomas de Arkansas y Ebuka Okorie de Stanford, también podrían retirarse y regresar a la universidad.
