Una nueva docuserie de Netflix, 'Reality Check: Inside America’s Next Top Model', se estrena el 16 de febrero y explora la creación y las controversias del programa de reality de larga duración de Tyra Banks. La serie de tres partes incluye entrevistas con ex participantes, jueces y la propia Banks, revelando incidentes como una agresión sexual en cámara, sesiones de fotos problemáticas y el reciente derrame cerebral de Miss J. Destaca el impacto del programa en los participantes y su evolución durante 24 temporadas.
'America’s Next Top Model', creado por la supermodelo Tyra Banks, se estrenó en mayo de 2003 en UPN y abarcó 24 temporadas en tres cadenas. Como detalla la docuserie de Netflix dirigida por Mor Loushy y Daniel Sivan, Banks imaginó combinar la competición de 'American Idol' con el estilo comunitario de 'The Real World' en el mundo de la moda. A pesar de los rechazos iniciales de las cadenas, se convirtió en un éxito, introduciendo términos como 'smize' y lanzando carreras de concursantes como Winnie Harlow, Yaya DaCosta, Eva Marcille, Nyle DiMarco y Molly O’Connell. El documental aborda los desafíos iniciales, como la producción de bajo presupuesto de la temporada 1 en un hotel de Nueva York y la resistencia de la cadena a la diversidad en el reparto. El productor ejecutivo Ken Mok relata una acalorada discusión entre Banks y el jefe de CBS, Leslie Moonves, sobre la elección de una concursante latina, que casi hace descarrilar el programa. La participante de la temporada 1 Ebony Haith describe cómo Banks la sacó del armario como queer en cámara, preguntando: 'Sabemos que eres lesbiana. ¿Cómo te sientes al expresarlo en la televisión nacional?'. Haith también enfrentó críticas por su cambio de look y fue etiquetada como 'vieja', 'agresiva' y 'difícil'. Una revelación importante concierne a la experiencia de Shandi Sullivan, concursante del ciclo 2, en Milán, donde consumió dos botellas de vino sin comer y mantuvo relaciones sexuales en blackout grabadas por la producción. Sullivan recuerda haberse despertado angustiada y confesarle a su novio Eric, quien reaccionó duramente llamándola 'estúpida zorra'. El incidente se enmarcó como infidelidad, con Banks discutiendo los peligros de las relaciones en cámara. Sullivan criticó más tarde a Banks por reproducir las imágenes en su programa de entrevistas a pesar de sus objeciones, afirmando: 'Su comportamiento no cambia'. Otros segmentos cubren sesiones de fotos mal concebidas, como el intercambio racial en los ciclos 4 y 13 que involucraban blackface, que Jay Manuel encontró incómodo, y el tema de escena del crimen del ciclo 8 que angustió a Dionne Walters, cuya madre había sido baleada. La docuserie examina el body-shaming, como comentarios sobre el cuerpo de Giselle Samson y la representación de Keenyah Hill como gula y elefante. También repasa el estallido de Banks contra Tiffany Richardson en la temporada 4, donde gritó: '¡Todos estábamos animándote!' —un incidente que Manuel describe como aún más intenso fuera de cámara. La ganadora Danielle Evans comparte sus luchas posteriores a la victoria, sintiéndose 'arrojada a los lobos' en Nueva York a pesar de un contrato con Ford Models, debido al estigma de la industria contra los alumni de 'ANTM'. Los despidos de los jueces Miss J, Jay Manuel y Nigel Barker en 2012, ordenados por el jefe de CW Mark Pedowitz ante la caída de audiencia, les dejaron sintiéndose traicionados; Miss J se llamó a sí mismo 'la columna vertebral del programa'. La revelación más conmovedora es el derrame cerebral de Miss J el 27 de diciembre de 2022, que lo dejó en coma cinco semanas sin poder caminar ni hablar. Ahora en silla de ruedas pero recuperándose, se reúne emocionalmente con Manuel y Barker, diciendo: 'Enseñé a las modelos a caminar. Y ahora no puedo caminar... Aún no'. Banks, que vive en Australia, insinúa planes para el ciclo 25, afirmando: 'No tienen idea de lo que tenemos planeado'.
