Netflixの新ドキュメンタリーシリーズ『Reality Check: Inside America’s Next Top Model』が2月16日に初公開され、Tyra Banksの長寿リアリティ番組の誕生と論争を探る。3部構成のシリーズでは、元出演者、審査員、Banks本人のインタビューが登場し、カメラ前での性的暴行、問題のある撮影、Miss Jの最近の脳卒中などの事件が明らかになる。番組が参加者に与えた影響と24シーズンにわたる進化を強調している。
スーパーモデルのTyra Banksが制作した『America’s Next Top Model』は、2003年5月にUPNでデビューし、3つのネットワークで24シーズンにわたり放送された。Mor LoushyとDaniel Sivan監督のNetflixドキュメンタリーで詳述されるように、Banksは『American Idol』の競争要素を『The Real World』の共同体スタイルと融合させ、ファッション界で実現することを構想した。初期のネットワーク拒否にもかかわらず、大ヒットとなり、「smize」などの用語を普及させ、Winnie Harlow、Yaya DaCosta、Eva Marcille、Nyle DiMarco、Molly O’Connellなどのコンテスタントのキャリアを後押しした。 シリーズは初期の課題を扱い、シーズン1のニューヨークのホテルでの低予算制作や、キャストの多様性に対するネットワークの抵抗を含む。エグゼクティブプロデューサーのKen Mokは、BanksとCBSヘッドのLeslie Moonvesとの間で、ラテン系コンテスタントのキャスティングをめぐる激しい口論を語り、番組がほぼ頓挫しかけたと振り返る。シーズン1参加者のEbony Haithは、Banksがカメラ前で自身をクィアとしてカミングアウトさせ、「We know you’re a lesbian. How do you feel about expressing that on national television?」と尋ねられたと語る。Haithはメイクオーバーへの批判を受け、「old」「aggressive」「difficult」とレッテルを貼られた。 大きな暴露は、サイクル2コンテスタントのShandi Sullivanのミラノでの体験で、食事なしにワイン2本飲み、ブラックアウト状態でのセックスが制作側に撮影された。Sullivanは苦しんで目覚め、ボーイフレンドのEricに告白し、彼は「stupid bitch」と激しく反応した。この事件は不倫として描かれ、Banksがカメラ前で関係の危険性を議論した。SullivanはBanksが自身の反対を無視してトークショーで映像を再利用したことを批判し、「Her behavior doesn’t change」と述べた。 他のセグメントでは、サイクル4と13のブラックフェイスを伴うレーススワッピングなどの誤った撮影（Jay Manuelが不快に感じた）、サイクル8の犯罪現場テーマ（母親が銃撃されたDionne Waltersを苦しめた）を扱う。ドキュメンタリーはGiselle SamsonのボディへのコメントやKeenyah Hillの貪欲さと象の描写などのファットシェイミングを検証する。シーズン4でのTiffany Richardsonに対するBanksの爆発「We were all rooting for you!」も取り上げられ、Manuelはオフカメラでさらに激しかったと語る。 優勝者のDanielle Evansは勝利後の苦闘を共有し、Ford Models契約にもかかわらずニューヨークで「wolvesに投げ込まれた」気分で、業界の『ANTM』卒業生へのスティグマのためだった。2012年の視聴率低下でCWヘッドMark Pedowitzが命じたMiss J、Jay Manuel、Nigel Barkerの解雇は彼らを裏切られたと感じさせ、Miss Jは自身を「the spine of the show」と呼んだ。 最も感動的な暴露は、2022年12月27日のMiss Jの脳卒中で、5週間の昏睡状態で歩けず話せなかった。現在車椅子だが回復中で、ManuelとBarkerと感動の再会をし、「I taught models how to walk. And now I can’t walk... Not yet.」と語った。オーストラリア在住のBanksはサイクル25の計画を匂わせ、「You have no idea what we have planned.」と述べた。
