Haleigh Knight, de Henderson, Nevada, admitió haber fingido un diagnóstico de cáncer de páncreas para estafar a personas por más de 20.000 dólares. Se declaró culpable de un cargo de robo grave por estafas realizadas entre junio de 2023 y abril de 2024. Knight será sentenciada el 24 de junio.
Haleigh Knight confesó que fabricó su enfermedad para que las personas, incluidos sus familiares y las víctimas, 'se sintieran culpables y más inclinadas a quererla y estar a su lado'. Los registros judiciales muestran que recolectó dinero a través de campañas de GoFundMe y pagos directos en efectivo de personas solidarias para cubrir sus facturas y comprar artículos para sus hijos. Una de las víctimas, Rachel Riedel, calificó a Knight de 'sociópatas' que 'te estafará si puede acercarse a ti', según una entrevista con KSNV. Riedel había seguido las actualizaciones de Knight en la página de recaudación de fondos, sintiéndose manipulada por los falsos detalles del tratamiento compartidos allí. Suzanne Duroy, una sobreviviente de cáncer de mama que se sometió a una mastectomía bilateral, radiación, quimioterapia e histerectomía, se convirtió en lo que ella misma describió como el 'ángel de quimioterapia' de Knight. Duroy proporcionó casi 1.000 dólares en dinero y regalos después de que Knight le pidiera consejos sobre experiencias con el cáncer durante largas llamadas telefónicas. 'Me sentí desconsolada por ella', dijo Duroy a KSNV, expresando posteriormente su indignación por la traición a la confianza entre amigos que habrían ayudado a Knight sin necesidad de recurrir al engaño. Otra víctima, Cydney Fink, recibió mensajes de texto de Knight admitiendo el esquema. En esos mensajes, Knight describió haber actuado 'de manera muy, muy astuta', haciéndose pasar por diferentes personas y creando múltiples cuentas de GoFundMe. Los fiscales destacaron la confesión de Knight ante la policía y en las negociaciones de culpabilidad. Según su acuerdo de culpabilidad, Knight debe pagar 19.787,12 dólares en concepto de restitución. Si completa la libertad condicional y otros requisitos, podrá retirar la declaración de culpabilidad por delito grave para cambiarla por una declaración de culpabilidad por hurto menor con crédito por el tiempo cumplido.