Haleigh Knight, originaire de Henderson au Nevada, a reconnu avoir simulé un diagnostic de cancer du pancréas afin d'escroquer plus de 20 000 dollars à ses victimes. Elle a plaidé coupable d'un chef d'accusation de vol qualifié pour des fraudes commises entre juin 2023 et avril 2024. Le prononcé de la sentence est prévu pour le 24 juin.
Haleigh Knight a avoué avoir inventé sa maladie pour que les gens, y compris sa famille et ses victimes, « se sentent coupables et soient plus enclins à l'aimer et à rester auprès d'elle ». Les documents judiciaires indiquent qu'elle a collecté de l'argent via des campagnes GoFundMe et des paiements directs en espèces de la part de sympathisants pour payer ses factures et acheter des articles pour ses enfants. Une victime, Rachel Riedel, a qualifié Knight de « sociopathe » qui « vous escroquera si elle peut vous approcher », selon une interview accordée à KSNV. Riedel suivait les mises à jour de Knight sur la page de collecte de fonds et s'est sentie manipulée par les détails mensongers sur ses traitements partagés sur le site. Suzanne Duroy, une survivante du cancer du sein ayant subi une double mastectomie, des séances de radiothérapie, de chimiothérapie et une hystérectomie, est devenue ce que Knight appelait son « ange de la chimio ». Duroy a fourni près de 1 000 dollars en argent et en cadeaux après que Knight a sollicité ses conseils sur le vécu de la maladie lors de longs appels téléphoniques. « J'avais le cœur brisé pour elle », a confié Duroy à KSNV, exprimant plus tard son indignation face à cette trahison de la confiance entre amis, alors qu'ils auraient aidé Knight même sans ces mensonges. Une autre victime, Cydney Fink, a reçu des messages texte de Knight admettant la supercherie. Dans ces messages, Knight décrivait avoir agi « très, très sournoisement », en se faisant passer pour différentes personnes et en créant plusieurs comptes GoFundMe. Les procureurs ont noté les aveux de Knight à la police et lors des négociations de plaidoyer. Selon son accord de plaidoyer, Knight doit verser 19 787,12 dollars de dédommagement. Si elle respecte sa période de probation et les autres conditions, elle pourra retirer son plaidoyer de culpabilité pour crime afin de plaider coupable de vol délictuel, avec prise en compte du temps déjà effectué.