Registros recientemente publicados por el Departamento de Justicia de EE.UU. revelan las extensas conexiones de Jeffrey Epstein con Sudáfrica, que abarcan contactos comerciales e intereses depredadores en mujeres jóvenes. Los documentos destacan su networking con figuras prominentes y esfuerzos de reclutamiento que datan de los años 80. Supervivientes y transacciones financieras subrayan el lado oscuro de estos vínculos.
Jeffrey Epstein, el delincuente sexual condenado, mantuvo profundas conexiones con Sudáfrica, como muestran tres millones de nuevos registros del Departamento de Justicia de EE.UU. Estos lazos comenzaron en los años 80, con contactos iniciales que involucraban a David y Cathy Lurie, referenciados en un correo de 2010 sobre una reunión con el hotelero Sol Kerzner. La red de Epstein incluía al empresario sudafricano Ivan Glasenberg, Rob Hersov –cuyos datos aparecían en su libreta de direcciones– y Patrice Motsepe, a quien Epstein sugirió como inversor en octubre de 2014. En ese intercambio, Epstein escribió: «Motsepe [y otros dos] más propensos a ayudarle [sic] con dinero», añadiendo ideas sobre canalizar «riqueza negra al Silicon Valley» y notando la escasez de personas negras allí. Sin embargo, no hay evidencia de que Glasenberg, Hersov o Motsepe participaran en actividades impropias con Epstein. Hersov afirmó haber conocido a Epstein solo una vez en una fiesta de cócteles en Nueva York, mientras que los otros no pudieron ser contactados. Las interacciones de Epstein se extendían a intercambios intelectuales, como un correo de 2015 con Noam Chomsky sobre el boicot deportivo al apartheid. Chomsky explicó el retraso de EE.UU. en las sanciones, citando el papel de las fuerzas cubanas en la expulsión de tropas sudafricanas de Angola y Namibia, lo que llevó a un sistema que preservaba estructuras socioeconómicas con cierta representación negra. Epstein respondió: «Añado poco a este diálogo». Registros financieros muestran que Epstein transfirió dinero a cuentas del Standard Bank sudafricano de 2003 a 2010, totalizando al menos 34.000 dólares solo en 2010, aunque los propósitos siguen sin aclararse. Buscaba personal sudafricano, solicitando un «asistente sudafricano» en 2011 y un gerente para sus propiedades. Más alarmante, los correos detallan el reclutamiento de jóvenes sudafricanas a través de ojeadores como Daniel Siad, quien enviaba fotos desde Ciudad del Cabo, descritas como de «enorme» potencial. Un mensaje de junio de 2014 incluía imágenes de una mujer ansiosa por viajar a París o Nueva York. Epstein criticó duramente una foto: «es bonita, sus pechos son horribles. Tendrán que rehacerse». La sudafricana Juliette Bryant, superviviente, recibió compensación del patrimonio de Epstein. Estos registros pintan el retrato de Epstein explotando redes de élite sudafricanas y aspiraciones de jóvenes para sus esquemas explotadores, aunque solo cubren parte de sus actividades.