El congresista Mark Harris, republicano de Carolina del Norte, ha presentado una legislación destinada a cerrar lo que él y sus partidarios describen como una laguna en la ley federal que permite a algunos productores de videos sexualmente explícitos con niños de fondo evadir el castigo. El proyecto se dirige a casos en los que menores son representados intencionalmente en un contexto sexualmente explotador pero no participan directamente en actos sexuales, y Harris argumenta que el cambio es necesario para proteger mejor a los niños de la explotación.
El lunes, el congresista Mark Harris presentó la Child Predators Accountability Act of 2025, una medida que su oficina dice está diseñada para enmendar la ley federal y eliminar ambigüedades que pueden obstaculizar las procesaciones por explotación infantil.
Según The Daily Wire, la legislación permitiría a los fiscales presentar cargos por pornografía infantil en casos donde un menor es representado intencionalmente en un contexto sexualmente explotador en un video, incluso si el niño no participa activamente en la conducta explícita misma. La oficina de Harris le dijo al medio que el proyecto revisaría la ley federal en tres partes para que tales materiales sean tratados como explotación infantil y conllevasen una sentencia mínima de 15 años de prisión para los delincuentes.
La iniciativa de Harris sigue a preocupaciones planteadas por fiscales y defensores después de una sentencia de 2020 de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Séptimo Circuito en United States v. Howard. En ese caso, la corte anuló dos condenas por producción de pornografía infantil contra Matthew Howard. Los videos en cuestión mostraban a Howard masturbándose junto a su sobrina de nueve años, completamente vestida y dormida. El panel de apelación concluyó que las imágenes no calificaban como pornografía infantil bajo 18 U.S.C. § 2251(a) porque no mostraban al niño participando en conducta sexualmente explícita, y dijo que la interpretación del gobierno extendía el estatuto "más allá de la lectura natural de sus términos considerada en contexto."(criminallegalnews.org)(wislawjournal.com)
Citándola, Harris argumenta que la ley existente deja vulnerables a los niños cuando se les usa como fondo u objeto de la conducta sexual de un depredador. “Proteger a nuestros niños de la explotación sexual es uno de los deberes más sagrados del gobierno — sin embargo, lagunas peligrosas en la ley federal permiten que los depredadores evadan la justicia y exploten a menores,” dijo en un comunicado a The Daily Wire. “Debemos actuar ahora para cerrar estas brechas, eliminar ambigüedades y equipar a las fuerzas del orden con herramientas para procesar a los criminales plenamente y sin excusas.”(dailywire.com)
Bajo las definiciones propuestas en el proyecto, representar intencionalmente a un niño en un video sexualmente explícito activaría una sentencia mínima obligatoria de 15 años de prisión, informó The Daily Wire. La oficina de Harris dice que las reformas están destinadas a asegurar que los videos que presentan intencionalmente a un menor en un contexto sexualmente explotador — independientemente del rol específico del niño en la escena — sean tratados como explotación perjudicial bajo la ley federal.
Harris sostiene que aclarar el estatuto ayudaría a las fuerzas del orden y fiscales a perseguir casos sin ser bloqueados por lecturas técnicas de la ley. “El Congreso debe actuar ahora para fortalecer nuestras leyes y entregar protecciones reales, asegurando que los criminales que usen niños en cualquier contexto sexualmente explotador enfrenten justicia real,” le dijo a The Daily Wire.(dailywire.com)
Al abordar la brecha legal expuesta en la sentencia Howard, los partidarios de la Child Predators Accountability Act of 2025 dicen que la medida pretende dejar claro que la presencia de un niño en ciertos videos sexualmente explícitos puede constituir por sí misma explotación, incluso cuando el menor no se muestra participando en conducta sexual.