Anggota Kongres Mark Harris, seorang Republik dari North Carolina, telah memperkenalkan undang-undang yang bertujuan menutup apa yang dia dan pendukungnya gambarkan sebagai celah dalam hukum federal yang memungkinkan beberapa produsen video eksplisit secara seksual dengan anak-anak di latar belakang menghindari hukuman. RUU tersebut menargetkan kasus di mana anak di bawah umur digambarkan secara sengaja dalam konteks eksploitasi seksual tetapi tidak terlibat langsung dalam tindakan seksual, dan Harris berargumen bahwa perubahan tersebut diperlukan untuk melindungi anak-anak dari eksploitasi dengan lebih baik.
Pada Senin, Anggota Kongres Mark Harris memperkenalkan Child Predators Accountability Act of 2025, sebuah ukuran yang kantornya katakan dirancang untuk mengubah hukum federal dan menghilangkan ambiguitas yang dapat menghambat penuntutan eksploitasi anak.
Menurut The Daily Wire, legislasi tersebut akan memungkinkan jaksa membawa tuduhan pornografi anak dalam kasus di mana anak di bawah umur digambarkan secara sengaja dalam konteks eksploitasi seksual dalam video, bahkan jika anak tersebut tidak secara aktif berpartisipasi dalam perilaku eksplisit itu sendiri. Kantor Harris memberi tahu outlet tersebut bahwa RUU tersebut akan merevisi hukum federal dalam tiga bagian sehingga bahan tersebut diperlakukan sebagai eksploitasi anak dan akan membawa hukuman penjara minimum 15 tahun bagi pelaku.
Dorongan Harris mengikuti kekhawatiran yang diajukan oleh jaksa dan advokat setelah putusan 2020 dari Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Ketujuh dalam United States v. Howard. Dalam kasus itu, pengadilan membatalkan dua hukuman produksi pornografi anak terhadap Matthew Howard. Video yang menjadi isu menunjukkan Howard bermasturbasi di sebelah keponakannya yang berusia sembilan tahun, berpakaian lengkap dan tidur. Panel banding menyimpulkan bahwa gambar tersebut tidak memenuhi syarat sebagai pornografi anak di bawah 18 U.S.C. § 2251(a) karena tidak menggambarkan anak terlibat dalam perilaku seksual eksplisit, dan mengatakan interpretasi pemerintah memperluas undang-undang "melampaui pembacaan alami istilahnya yang dipertimbangkan dalam konteks."(criminallegalnews.org)(wislawjournal.com)
Mengutip keputusan itu, Harris berargumen bahwa hukum yang ada membuat anak-anak rentan ketika digunakan sebagai latar belakang atau objek perilaku seksual predator. “Melindungi anak-anak kita dari eksploitasi seksual adalah salah satu tugas paling suci pemerintah — namun celah berbahaya dalam hukum federal memungkinkan predator menghindari keadilan dan mengeksploitasi anak di bawah umur,” katanya dalam pernyataan kepada The Daily Wire. “Kita harus bertindak sekarang untuk menutup celah-celah ini, menghilangkan ambiguitas, dan melengkapi penegak hukum dengan alat untuk menuntut penjahat secara penuh dan tanpa alasan.”(dailywire.com)
Di bawah definisi yang diajukan dalam RUU, menggambarkan anak secara sengaja dalam video eksplisit secara seksual akan memicu hukuman minimum wajib 15 tahun penjara, lapor The Daily Wire. Kantor Harris mengatakan reformasi tersebut dimaksudkan untuk memastikan bahwa video yang secara sengaja menampilkan anak di bawah umur dalam konteks eksploitasi seksual — terlepas dari peran spesifik anak dalam adegan — diperlakukan sebagai eksploitasi berbahaya di bawah hukum federal.
Harris berpendapat bahwa menjelaskan undang-undang akan membantu penegak hukum dan jaksa mengejar kasus tanpa terhalang oleh pembacaan teknis hukum. “Kongres harus bertindak sekarang untuk memperkuat hukum kita dan memberikan perlindungan nyata, memastikan bahwa penjahat yang menggunakan anak-anak dalam konteks eksploitasi seksual apa pun menghadapi keadilan nyata,” katanya kepada The Daily Wire.(dailywire.com)
Dengan mengatasi celah hukum yang terungkap dalam putusan Howard, pendukung Child Predators Accountability Act of 2025 mengatakan ukuran tersebut dimaksudkan untuk membuat jelas bahwa kehadiran anak dalam video eksplisit seksual tertentu dapat merupakan eksploitasi itu sendiri, bahkan ketika anak di bawah umur tidak ditunjukkan terlibat dalam perilaku seksual.
