Ollo Padel ha anunciado planes para transformar la Roundhouse de Leeds, un edificio catalogado de Grado II en desuso, en un destino de pádel y ocio de tres acres. El proyecto busca revivir el hito victoriano con nueve pistas e instalaciones centradas en la comunidad para finales de 2026. Esto sigue a intentos previos fallidos de desarrollar el sitio como sede de pádel.
La Roundhouse, un edificio histórico diseñado por Thomas Grainger y abierto en 1847, se encuentra en el borde del centro de Leeds, cerca del Armley Gyratory. Forma parte de la zona de regeneración de South Bank y está a solo siete minutos a pie del centro de la ciudad, lo que favorece el acceso a pie, en bicicleta y en transporte público. Ollo Padel, un nuevo operador, lidera la iniciativa después de que propuestas anteriores de operadores como We Are Padel y UK Padel Club fueran recomendadas para su aprobación pero finalmente retiradas. Los planes incluyen cinco pistas de pádel cubiertas y cuatro al aire libre, junto con espacios de hospitalidad y sociales, áreas comerciales, estudios de fitness y gimnasios. Se priorizan características de sostenibilidad como amplio aparcamiento para bicicletas y puntos de carga para vehículos eléctricos para fomentar un acceso respetuoso con el medio ambiente. El desarrollo hace hincapié en la participación comunitaria, con compromisos para clases de entrenamiento gratuitas en escuelas, asociaciones con escuelas locales, programas de desarrollo juvenil e iniciativas inclusivas para mujeres, juniors y todos los niveles. Ligas sociales y noches de club comunitario buscan crear un entorno acogedor y no intimidante. Se espera que el proyecto genere 14 empleos permanentes en el lugar en entrenamiento, recepción, hospitalidad y operaciones, con enfoque en la contratación local. Además, la restauración apoyará roles en construcción y oficios especializados, impulsando la economía local. Will Linley, cofundador de Ollo Padel y fundador de la agencia inmobiliaria Linley & Simpson, declaró: «Estas propuestas se centran en devolver sensiblemente a la vida uno de los edificios más icónicos de Leeds: restaurar la Roundhouse y crear un lugar que la gente pueda disfrutar, de sentir orgullo y usar como parte de la vida cotidiana en la ciudad. El pádel es una forma brillante de unir a las personas. Estamos diseñando Ollo en torno al aspecto social del deporte: un lugar que apoye el bienestar físico y mental a través del movimiento, el juego y la conexión». Luke Gidney, cofundador, añadió: «Estamos muy emocionados por la oportunidad de crear este centro para Leeds. Todavía estamos en una etapa temprana, y eso nos importa mucho, porque significa que los residentes locales, empresas y grupos comunitarios pueden ayudar a moldear los planes. Queremos escuchar, aprender y asegurarnos de que la Roundhouse funcione día a día para la gente de su entorno. Estamos increíblemente emocionados de crear un lugar del que Leeds pueda estar orgulloso: un sitio acogedor, social y lleno de vida». Leeds se ha quedado atrás de otras ciudades del Reino Unido como Manchester en infraestructura de pádel, con instalaciones existentes limitadas a las 12 pistas de Slazenger Padel en el este y seis pistas al aire libre en el cercano Wetherby. Otro nuevo local, la instalación de ocho pistas de Optimum Padel, está previsto que abra en marzo en el polígono industrial Cross Green. Ollo Padel planea compartir más detalles sobre el desarrollo y los plazos en los próximos meses.
