Varios jugadores de la PGA Tour con pleno estatus exento, incluido Dylan Wu, no pudieron participar en el 2026 WM Phoenix Open pese a cambios para mejorar el acceso. El campo se amplió para Brooks Koepka pero no para otros en la lista de alternos, generando frustración. Esto pone de manifiesto fallos persistentes en el sistema de exenciones del Tour.
Dylan Wu, residente de Scottsdale y jugador de la PGA Tour que ganó su tarjeta vía playoff en la Q-School de diciembre, pasó el jueves en TPC Scottsdale esperando un puesto en el WM Phoenix Open. Sus esperanzas se frustraron cuando Marcelo Rozo, cuarto en la Q-School, tomó la última plaza tras la retirada de J.J. Spaun. Wu desahogó en X: “Only fully exempt player on Tour not to get in the event. I guess #playbetter,” añadiendo: “Full field PGA Tour events don’t include players with ‘full status.’ ” Wu no estaba solo. Graduados de PGA Tour U como Luke Clanton, David Ford y Gordon Sargent también se quedaron fuera, planteando dudas sobre la paridad de sus exenciones con graduados del Korn Ferry Tour. Lee Hodges, que completó una extensión médica mayor en el Sony Open, estaba por detrás en la lista de alternos y se perdió Phoenix pese a asegurar plaza en el Players Championship. El campo creció de 120 a 123 jugadores para acomodar el regreso de Koepka, una medida no extendida a otros exentos como en eventos previos como Valspar y Houston. Aun así, con tamaño menor, la primera ronda se extendió al viernes por oscuridad, con nueve jugadores regresando y Alejandro Tosti en el tee 8 con dos hoyos por jugar. Este problema de programación, junto con menos clasificatorios del lunes y tamaños de campo reducidos, contradice el impulso del Tour 2026 por mejor acceso para miembros plenos. El jugador condicional Joel Dahmen, que acabó top 10 en el Farmers Insurance Open, obtuvo exención de patrocinador vía carta creativa al director del torneo. Estrellas de pleno estatus como Sahith Theegala y Adam Scott, fiados al top-30 FedEx Cup 2024, también necesitaron entrada especial. Jugadores como Ryan Moore han criticado decisiones del departamento de competiciones. Sugerencias incluyen ampliar a 126 jugadores para equilibrio o mover Phoenix más tarde en el West Coast Swing para más luz diurna.
