Un grupo de investigadores ha producido una molécula exótica que se asemeja a una mariposa, con alas de electrones, mediante la combinación de átomos de rubidio gigantes y de tamaño normal. Este logro culmina una búsqueda de dos décadas de una familia de estas moléculas gigantes y podría permitir nuevos avances en la ciencia cuántica.
La molécula fue ensamblada en la Universidad RPTU de Kaiserslautern-Landau, en Alemania. Los científicos enfriaron átomos de rubidio hasta unas pocas millonésimas de grado por encima del cero absoluto y, posteriormente, utilizaron láseres para agrandar algunos átomos de forma espectacular antes de enlazar un electrón exterior a un átomo vecino. La estructura resultante mide aproximadamente 25 nanómetros de ancho y responde a los campos eléctricos con mucha más fuerza que las moléculas comunes.