Propuestas para convertir un cobertizo de locomotoras victoriano catalogado Grado II en una instalación de pádel y ocio cerca del centro de Leeds han sido revividas tras tres años. Ollo Padel, con sede en Leeds, aspira a abrir el centro enfocado en la comunidad para finales de 2026, con pistas, espacios sociales y áreas de fitness. El proyecto creará 14 empleos permanentes e incluirá clases de entrenamiento gratuitas para escuelas.
La Roundhouse, construida en 1847 en Wellington Road cerca de Armley Gyratory, albergó hasta 20 locomotoras durante la era victoriana. Planes iniciales para un centro de pádel allí fueron propuestos al Leeds City Council en 2023 por otro operador, pero nunca se materializaron. Ahora, Ollo Padel ha intervenido con un nuevo esquema para transformar el hito en desuso en un destino de ocio de tres acres. Pádel, uno de los deportes de más rápido crecimiento en el Reino Unido —una mezcla de tenis y squash que se juega en pistas de aproximadamente un tercio del tamaño de una pista de tenis estándar— será el ancla de la instalación. Los planes incluyen cinco pistas cubiertas y cuatro al aire libre, además de espacios de hospitalidad y sociales, áreas comerciales, estudios de fitness y gimnasios. Ollo Padel enfatiza la implicación comunitaria, ofreciendo lecciones de entrenamiento escolar gratuitas, asociaciones con instituciones educativas y programas inclusivos para mujeres, juniors y todos los niveles para crear un entorno no intimidante. Luke Gidney, fundador de Ollo Padel, expresó entusiasmo: «Estamos muy emocionados por la oportunidad de crear este centro para Leeds. Todavía estamos en una etapa temprana, y eso nos importa mucho, porque significa que los residentes locales, empresas y grupos comunitarios pueden ayudar a moldear los planes. Queremos escuchar, aprender y asegurarnos de que la Roundhouse funcione día a día para la gente de alrededor». Will Linley, cofundador y fundador de la agencia inmobiliaria Linley & Simpson, añadió: «Estas propuestas se centran en devolver sensiblemente a la vida uno de los edificios más icónicos de Leeds: restaurar la Roundhouse y crear un lugar que la gente pueda disfrutar, sentir orgullo y usar como parte de la vida cotidiana de la ciudad. El pádel es una forma brillante de unir a las personas. Estamos diseñando Ollo en torno al aspecto social del deporte, creando un lugar que apoye el bienestar físico y mental a través del movimiento, el juego y la conexión». El desarrollo prioriza la contratación local para roles en entrenamiento, recepción, hospitalidad y operaciones. En esta etapa temprana, Ollo Padel invita a aportaciones de la comunidad para refinar el proyecto, con el objetivo de revivir el sitio como un centro para recreación y conexión social.
