Los Pumas de la UNAM llegaron a Pachuca para enfrentar a los Tuzos en un partido clave de Play-In este jueves, pero sin sus seis jugadores internacionales debido a compromisos de selección. El equipo busca asegurar un lugar en los cuartos de final de la Liguilla, inspirados en el éxito del América del año pasado. Con 14 años sin título, este desafío representa una oportunidad histórica para los universitarios.
Los Pumas lograron clasificar al Play-In en la última jornada del Apertura 2025 al vencer a Cruz Azul, remontando un marcador adverso en un arrebato de carácter futbolístico. Ahora, se miden a Pachuca este jueves 20 de noviembre a las 19:00 horas en el Estadio Hidalgo, en busca de un boleto a la segunda llave de la reclasificación, posiblemente contra el perdedor de la serie entre Tijuana y Juárez.
El equipo de Efraín Juárez viajó desde Ciudad de México a Hidalgo sin Keylor Navas (Costa Rica), Ángel Azuaje (Venezuela), Álvaro Angulo (Colombia), Adalberto Carrasquilla (Panamá), Pedro Vite (Ecuador) y Jorge Ruvalcaba (México), seis jugadores convocados a selecciones durante la Fecha FIFA que concluyó este martes. La FIFA recomienda un descanso de 72 horas entre partidos, lo que complica su incorporación inmediata. Aunque se espera que se unan, luce improbable que vean minutos en el duelo inicial, especialmente para Navas.
En el último entrenamiento en la Cantera este miércoles, Juárez contó con canteranos como Pablo Lara, Nathan Silva, Rubén Duarte, José Luis Caicedo y jóvenes como Emiliano Villaseñor y Dennis Ramírez, quienes podrían tener oportunidades. Los Pumas realizarán una sesión previa el jueves a las 11:00 horas en Pachuca.
Universidad Nacional acumula 14 años sin un título de Liga, el periodo más largo en su historia. El único club que ha ganado el campeonato saliendo del Play-In es el América, que el Apertura 2024 clasificó como octavo, venció a Tijuana en penales y eliminó a Toluca (2º), Cruz Azul (1º) y Monterrey en la final, jugando siete encuentros. Pumas enfrentaría todas sus series como visitante y un partido extra, un reto que podría romper su sequía si avanzan.