Tras su entrevista inicial en la que calificó la medida de 'desafortunada e imprudente', el diputado del Congreso Shashi Tharoor ha condenado la exclusión del jugador de cricket bangladesí Mustafizur Rahman de la IPL por parte de BCCI en un artículo de opinión contundente, llamándola un error diplomático que politiza el deporte en medio de las tensiones entre India y Bangladés.
Como presidente del Comité Permanente Parlamentario de Asuntos Exteriores, Tharoor argumenta que la prohibición a Rahman —fichado por Kolkata Knight Riders— es una reacción exagerada que confunde la violencia interna contra minorías en Bangladés con la hostilidad de Pakistán. La describe como una 'herida autoinfligida' que socava el ethos basado en el mérito de la IPL. A pesar de esfuerzos diplomáticos como la reciente visita a Daca del ministro de Asuntos Exteriores S. Jaishankar para reunirse con el líder del BNP Tarique Rahman sobre estabilidad y protección de minorías, Tharoor advierte de que boicotear jugadores beneficia a los extremistas. Destaca la posible discriminación religiosa al apuntar a jugadores de cricket musulmanes como Rahman mientras se podría perdonar a otros como Litton Das o Soumya Sarkar, enfatizando la ausencia de terrorismo patrocinado por el Estado en Bangladés y los fuertes lazos culturales y económicos con India. Castigar a un atleta neutral por indignación en redes sociales daña la imagen de India. Tharoor menciona la solicitud de Bangladés de trasladar sus partidos del T20 World Cup 2026 de India a Sri Lanka, instando a BCCI a mantener el cricket apolítico: 'Tratemientos con Bangladés con firmeza por nuestros intereses, pero no sacrifiquemos el espíritu del juego.'