Shohei Ohtani se marcha del entrenamiento de primavera de los Dodgers de Los Ángeles en Peoria, Arizona, para unirse a Samurai Japón en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, donde se centrará exclusivamente en batear. Los Dodgers priorizan su salud a largo plazo tras la cirugía de codo, asegurando que se prepare como lanzador sin arriesgar lesiones durante el torneo. Ohtani expresó la tentación de lanzar si se enfrenta a Mike Trout, pero comprende la decisión del equipo.
En Peoria, Arizona, Shohei Ohtani cerró su etapa en el entrenamiento de primavera de los Dodgers el domingo, su último día antes de dirigirse al Clásico Mundial de Béisbol. La estrella de dos vías enfrentó bateadores durante dos entradas simuladas antes de practicar bateo, manteniendo su doble carga de trabajo a pesar de los planes de batear exclusivamente para Samurai Japón.nnOhtani reflexionó sobre un escenario hipotético de campeonato contra el Equipo EE.UU., sonriendo al considerar lanzar en la novena entrada. «Difícil decirlo», dijo a través del intérprete Will Ireton, «pero si [Mike] Trout aparece, es tentador». Trout no jugará para el Equipo EE.UU. esta vez, pero Ohtani recordó haberlo ponchado para el out final en el juego de título del Clásico 2023, donde Japón aseguró su tercer triunfo con Ohtani actuando en ambos roles.nnEsta primavera marca el primer año completo de Ohtani como jugador de dos vías con los Dodgers tras una segunda cirugía mayor en su codo derecho. El equipo pausó sus lanzamientos el año pasado durante la Serie de Tokio y separó las cargas durante la rehabilitación. Ahora, con Ohtani programado para la rotación en el Día Inaugural, los Dodgers buscan evitar repetir la extensa preparación de pretemporada temprana, donde enfrentó bateadores en vivo solo tres veces antes de los juegos de Grandes Ligas.nnEl presidente de operaciones de béisbol Andrew Friedman explicó la decisión de limitar a Ohtani al bateo en el Clásico, citando su cirugía reciente, lanzamientos en octubre y metas para una profunda postemporada y ocho años más de pitcheo. «El competidor en él no lo ama, pero lo entendió», dijo Friedman.nnOhtani planea prácticas de bateo en vivo o juegos simulados durante el torneo para mantenerse afilado. «Haré todo lo posible para asegurar que la calidad y el volumen estén en buen lugar», dijo. El manager Dave Roberts enfatizó cargas de trabajo conscientes, similares a las de su compañero Yoshinobu Yamamoto, as de Japón. «Como jugador, solo quieres animar a los chicos a... competir con todo», señaló Roberts. Los Dodgers confían en el juicio de Ohtani para equilibrar el deber nacional y las necesidades del club.
