Tras el intercambio de cifras récord de arbitraje de la semana pasada —una diferencia de 13 millones de dólares, con Tarik Skubal solicitando 32 millones y los Tigres presentando 19 millones—, la disputa pone de relieve disposiciones poco invocadas del convenio colectivo. Los Premios Cy Young consecutivos de Skubal podrían establecer nuevas normas para pitchers en su último año de arbitraje.
Representado por Scott Boras, Skubal argumenta que su solicitud se alinea con las cláusulas del CBA para logros especiales y más de cinco años de servicio, lo que permite comparaciones con contratos de agentes libres con AAV superiores a 32 millones de dólares, como los de Zack Wheeler, Jacob deGrom, Blake Snell, Gerrit Cole y Corbin Burnes. Los Tigres lo consideran excesivo, citando hitos históricos de pitchers como los 19,75 millones de dólares de David Price en 2016. Ofrecieron menos de 20 millones antes de presentar —por encima de los aumentos de Price y deGrom, pero por debajo del salario actual de 20 millones de Jack Flaherty—, perdiendo potencialmente la oportunidad de presentar una cifra más alta y desplazar el punto medio de 25,5 millones. Si no hay acuerdo, se avecina una audiencia en febrero, en medio de rumores de traspaso del mejor pitcher de Detroit tras los playoffs. Saludable en 2026, su último año bajo control, Skubal podría obtener unos 400 millones en agencia libre. Ningún ganador consecutivo previo del Cy Young ha arbitrado aquí, evocando la victoria por cláusula especial de Ryan Howard en 2008. El récord de 31 millones de Juan Soto en 2024 no incluía un MVP. Los resultados podrían moldear futuras negociaciones del CBA.