Los Pittsburgh Steelers han firmado a Laith Marjan, pateador proveniente de Kansas, como agente libre no reclutado tras el Draft de la NFL de 2026. Marjan aporta al equipo una gran potencia de pierna y un sólido desempeño universitario. Con 1.88 metros de estatura y 93 kilogramos, destaca por poseer un físico inusual para su posición.
Laith Marjan, un pateador diestro cuyo nombre significa “león” en árabe, se unió a los Steelers después de jugar su última temporada universitaria en Kansas en 2025. Tras su paso por East Carolina y South Alabama, concluyó su etapa universitaria con estadísticas de carrera de 30 de 34 en goles de campo (88.2 por ciento) y 82 de 84 en puntos extra (97.6 por ciento). Su gol de campo más largo fue de 55 yardas frente a Texas Tech, y según un informe de cazatalentos de Steelers Depot publicado el 3 de mayo de 2026, los comentaristas destacaron que lograba patear de 65 yardas en los entrenamientos. Marjan fue semifinalista del premio Lou Groza en 2024 y 2025, así como nominado al trofeo Burlsworth en 2025 como el mejor exjugador sin beca. Siendo un recluta de dos estrellas de Raleigh, Carolina del Norte, se unió sin beca a East Carolina tras elegir el fútbol americano sobre el fútbol soccer, deporte del que fue descartado en su equipo de preparatoria. Su madre, redactora en el área de oftalmología con experiencia en investigación de traumatismos craneoencefálicos, solo le permitió jugar como pateador. Las fortalezas de Marjan incluyen una buena potencia de pierna para patadas de más de 50 yardas con una trayectoria elevada, precisión estadística, experiencia como especialista en kickoffs y serenidad ante jugadas mal ejecutadas. Jugó con una lesión en la parte inferior del cuerpo en 2025, lo que le valió elogios de su entrenador por su actuación valiente. Sin embargo, existen dudas tras un bajón al final de la temporada, donde falló tres de sus últimos cinco intentos; todos eran ejecutables, pero sus patadas desde el hash derecho se desviaban hacia la derecha y uno se quedó corto desde las 41 yardas. Su movimiento de seguimiento parece entrecortado y carece de experiencia en climas fríos, algo relevante para los inviernos de Pittsburgh. Como estudiante de último año, Marjan debe demostrar fortaleza mental para evitar rachas negativas prolongadas en la NFL. Aunque es poco probable que desplace al titular Chris Boswell pronto, su objetivo es impresionar en el campamento de entrenamiento y atraer la atención de toda la liga.
