Die Pittsburgh Steelers haben Laith Marjan, einen Kicker aus Kansas, nach dem NFL-Draft 2026 als ungedrafteten Free Agent unter Vertrag genommen. Marjan bringt eine enorme Beinkraft und eine solide College-Statistik mit ins Team. Mit einer Körpergröße von 1,88 Metern und einem Gewicht von 93 Kilogramm besticht er durch eine für seine Position ungewöhnliche Statur.
Laith Marjan, ein rechtsfüßiger Kicker, dessen Vorname im Arabischen „Löwe“ bedeutet, schloss sich den Steelers an, nachdem er seine letzte College-Saison 2025 in Kansas gespielt hatte. Er war zuvor von East Carolina und South Alabama dorthin gewechselt und startete als zweijähriger Senior mit einer Karrierebilanz von 30 von 34 verwandelten Field Goals (88,2 Prozent) sowie 82 von 84 Extrapunkten (97,6 Prozent). Sein längstes Field Goal erzielte er mit 55 Yards gegen Texas Tech; laut einem Scouting-Bericht von Steelers Depot vom 3. Mai 2026 sollen ihm im Training sogar 65-Yard-Field-Goals gelungen sein. Marjan war 2024 und 2025 Semifinalist für den Lou Groza Award und wurde 2025 für die Burlsworth Trophy als bester ehemaliger Walk-on nominiert. Als Zwei-Sterne-Rekrut aus Raleigh, North Carolina, startete er als Walk-on bei East Carolina, nachdem er sich für Football anstelle von Fußball entschieden hatte, da er dort aus seinem Highschool-Team gestrichen worden war. Seine Mutter, eine Autorin im Bereich Augenheilkunde mit Hintergrund in der Kopfverletzungsforschung, erlaubte ihm das Spielen nur als Kicker. Zu Marjans Stärken zählen eine gute Beinkraft für Kicks über 50 Yards mit hohem Bogen, statistische Präzision, Erfahrung als Kickoff-Spezialist und Gelassenheit bei schlechten Snaps. Er spielte 2025 trotz einer Unterkörperverletzung, wofür er von seinem Trainer als „mutig“ gelobt wurde. Dennoch gibt es Bedenken hinsichtlich einer Schwächephase gegen Saisonende, bei der er drei seiner letzten fünf Versuche vergab – allesamt machbare Kicks, wobei die Versuche an der rechten Hashmark rechts blieben und einer aus 41 Yards zu kurz war. Sein Durchschwung wirkt abgehackt und es fehlt ihm an Erfahrung bei kaltem Wetter, was für die Winter in Pittsburgh relevant ist. Als Redshirt Senior muss Marjan mentale Stärke beweisen, um längere Formtiefs in der NFL zu vermeiden. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass er den gesetzten Chris Boswell in Kürze verdrängt, will er im Trainingslager überzeugen und ligaweit auf sich aufmerksam machen.
