La representante Elise Stefanik acusó el miércoles a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, de guardar silencio después de que el alcalde electo de Nueva York, Zohran Mamdani, mostrara apoyo a la activista palestina Aber Kawas en una carrera por un escaño en la Asamblea de Queens, argumentando que Hochul “posee” la movida porque respaldó la candidatura a la alcaldía de Mamdani.
La representante Elise Stefanik, ahora candidata declarada a la gubernatura, reprendió a la gobernadora Kathy Hochul por lo que llamó el “cobarde” silencio de la gobernadora después de que el alcalde electo Zohran Mamdani brindara su apoyo a Aber Kawas en una primaria demócrata para el 34º Distrito de la Asamblea de Nueva York en Queens. En un comunicado reportado por el Daily Wire, Stefanik dijo que Hochul “respaldó a Mamdani y ahora posee su último respaldo público a la activista radical Aber Kawas”, a quien etiquetó como una “simpatizante de terroristas”, y exigió que Hochul condene la movida.
Hochul, quien respaldó públicamente la candidatura a la alcaldía de Mamdani a principios de este año, ha enfrentado críticas sostenidas de los republicanos de Nueva York por ese respaldo. Ante preguntas sobre sus lazos con los Socialistas Democráticos de América, Hochul insistió recientemente que no apoya a la DSA incluso mientras instaba a los neoyorquinos a apoyar al alcalde entrante, según el New York Post. Su oficina no ha emitido un comunicado específico sobre el apoyo de Mamdani a Kawas.
El apoyo de Mamdani a Kawas surgió durante una reunión a puertas cerradas de la DSA, donde un asesor de transición describió su intención de respaldarla, según reportes en el New York Post. Medios conservadores, incluido el Washington Free Beacon, citaron además a un asesor de Kawas diciendo en la reunión que postular a una candidata árabe palestina “atraería el fuego del lobby israelí” y que “lo hicimos con Zohran”. Esos comentarios no pudieron ser verificados independientemente por medios convencionales.
Kawas ha atraído escrutinio por comentarios pasados sobre los ataques del 11 de septiembre de 2001. Clips de video circulando en línea la muestran diciendo durante un panel en 2017 que los ataques fueron una “manifestación” de una trayectoria más larga ligada a “el sistema de capitalismo y racismo, y supremacía blanca … e islamofobia”. Los críticos dicen que la frase culpa a Estados Unidos por los asesinatos de casi 3.000 personas; los defensores argumentan que ella criticaba la política de EE.UU., no justificaba el terrorismo. Múltiples medios, incluido el New York Post y BizPac Review, destacaron los comentarios después del respaldo de Mamdani. Por separado, publicaciones conservadoras han sacado a la luz antiguas publicaciones en redes sociales en las que Kawas elogió o defendió a figuras condenadas en casos relacionados con terrorismo, incluyendo a Fahad Hashmi y Ahmed Ferhani; esas publicaciones no han sido autenticadas independientemente por diarios mayores de Nueva York.
Mamdani, miembro de la DSA, ha enfrentado su propia reacción negativa por lenguaje y asociaciones. Ha rechazado condenar el eslogan de protesta “globalizar la intifada”, atrayendo reprensiones públicas de grupos judíos y funcionarios electos; el Museo Memorial del Holocausto de Estados Unidos ha advertido que la frase está asociada con violencia antisemita y ha instado a los líderes a rechazarla. Mamdani también apareció en un evento en una mezquita con el imán Siraj Wahhaj, un prominente clérigo de Brooklyn a quien los fiscales una vez nombraron como co-conspirador no inculpado en el atentado de 1993 al World Trade Center. Wahhaj ha instado previamente a un “yihad” no violento en la ciudad de Nueva York en el contexto de movilización masiva; su presencia en la campaña electoral provocó críticas reportadas por el New York Post y otros.
Las apuestas políticas en Queens son inmediatas. La miembro de la Asamblea Jessica González‑Rojas, quien representa el 34º Distrito de fuerte presencia latina y es miembro de NYC‑DSA, se postula para el Senado estatal. Su exjefe de gabinete, Brian Romero, ha lanzado una candidatura para sucederle en la Asamblea y ha sido elogiado por González‑Rojas, quien ha dicho que consideraría respaldarlo pendiente del proceso de NYC‑DSA, según City & State y QNS. El 34º Distrito es mayoritariamente o casi mayoritariamente hispano por población, muestran los conteos basados en el Censo, un hecho que los partidarios de Romero dicen subraya sus lazos con el vecindario. Los partidarios de Kawas contraargumentan que su candidatura elevaría la representación palestina en medio de la guerra en curso en Gaza y sus repercusiones en la política de la ciudad.
El ataque de Stefanik a Hochul es la última andanada en una lucha más amplia sobre cómo los demócratas de Nueva York navegan controversias relacionadas con Israel-Hamas y la creciente influencia de la izquierda en la política de la ciudad. Mientras que su acusación de que Hochul “posee” el respaldo de Mamdani es una conclusión política, el apoyo previo de la gobernadora a la campaña a la alcaldía de Mamdani es un hecho registrado. Si Hochul abordará específicamente el respaldo de Mamdani a Kawas queda por verse.
