A deputada Elise Stefanik acusou na quarta-feira a governadora de Nova York, Kathy Hochul, de ficar em silêncio após o prefeito eleito de Nova York, Zohran Mamdani, sinalizar apoio à ativista palestina Aber Kawas em uma disputa por uma vaga na Assembleia de Queens, argumentando que Hochul 'possui' a jogada porque endossou a candidatura a prefeito de Mamdani.
A deputada Elise Stefanik, agora candidata declarada ao governo, repreendeu a governadora Kathy Hochul pelo que chamou de 'silêncio covarde' da governadora após o prefeito eleito Zohran Mamdani declarar apoio a Aber Kawas em uma primária democrata para o 34º Distrito da Assembleia de Nova York em Queens. Em um comunicado relatado pelo Daily Wire, Stefanik disse que Hochul 'endossou Mamdani e agora possui seu mais recente endosso público à ativista radical Aber Kawas', a quem rotulou como 'simpatizante de terroristas', e exigiu que Hochul condene a jogada.
Hochul, que apoiou publicamente a candidatura a prefeito de Mamdani no início deste ano, enfrentou críticas contínuas de republicanos de Nova York por esse endosso. Questionada sobre seus laços com os Socialistas Democráticos da América, Hochul insistiu recentemente que não apoia a DSA mesmo enquanto instava nova-iorquinos a apoiarem o prefeito entrante, de acordo com o New York Post. Seu escritório não emitiu uma declaração específica sobre o apoio de Mamdani a Kawas.
O apoio de Mamdani a Kawas surgiu durante uma reunião a portas fechadas da DSA, onde um assessor de transição descreveu sua intenção de apoiá-la, de acordo com reportagens no New York Post. Veículos conservadores, incluindo o Washington Free Beacon, citaram ainda um assessor de Kawas dizendo à reunião que concorrer com uma candidata árabe palestina 'atrairia o fogo do lobby israelense' e que 'nós fizemos isso com Zohran'. Esses comentários não puderam ser verificados independentemente por veículos mainstream.
Kawas atraiu escrutínio por comentários passados sobre os ataques de 11 de setembro de 2001. Clipes de vídeo circulando online a mostram dizendo durante um painel em 2017 que os ataques foram uma 'manifestação' de uma trajetória mais longa ligada a 'o sistema de capitalismo e racismo, e supremacia branca ... e islamofobia'. Críticos dizem que a formulação culpa os EUA pelos assassinatos de quase 3.000 pessoas; apoiadores argumentam que ela estava criticando a política dos EUA, não justificando o terrorismo. Vários veículos, incluindo o New York Post e BizPac Review, destacaram os comentários após o endosso de Mamdani. Em separado, publicações conservadoras revelaram postagens antigas em redes sociais em que Kawas elogiou ou defendeu figuras condenadas em casos relacionados a terrorismo, incluindo Fahad Hashmi e Ahmed Ferhani; essas postagens não foram autenticadas independentemente por diários principais de Nova York.
Mamdani, membro da DSA, enfrentou sua própria reação negativa por linguagem e associações. Ele se recusou a condenar o slogan de protesto 'globalizar a intifada', atraindo repreensões públicas de grupos judeus e autoridades eleitas; o Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos alertou que a frase está associada a violência antissemita e instou líderes a rejeitá-la. Mamdani também apareceu em um evento de mesquita com o Imam Siraj Wahhaj, um proeminente clérigo de Brooklyn que os promotores uma vez nomearam como co-conspirador não indiciado no bombardeio do World Trade Center de 1993. Wahhaj já instou um 'jihad' não violento em Nova York no contexto de mobilização em massa; sua presença na campanha eleitoral provocou críticas relatadas pelo New York Post e outros.
As apostas políticas em Queens são imediatas. A membro da Assembleia Jessica González‑Rojas, que representa o 34º Distrito de forte presença latina e é membro da NYC‑DSA, está concorrendo ao Senado estadual. Seu ex-chefe de gabinete, Brian Romero, lançou uma candidatura para sucedê-la na Assembleia e foi elogiado por González‑Rojas, que disse que consideraria endossá-lo pendente do processo da NYC‑DSA, de acordo com City & State e QNS. O 34º Distrito é majoritariamente ou quase majoritariamente hispânico pela população, mostram contagens baseadas no Censo, um fato que apoiadores de Romero dizem que sublinha seus laços com o bairro. Apoiadores de Kawas contra-argumentam que sua candidatura elevaria a representação palestina em meio à guerra em curso em Gaza e suas reverberações na política da cidade.
O ataque de Stefanik a Hochul é o mais recente disparo em uma luta mais ampla sobre como os democratas de Nova York navegam controvérsias relacionadas a Israel‑Hamas e a influência crescente da esquerda na política da cidade. Embora sua acusação de que Hochul 'possui' o endosso de Mamdani seja uma conclusão política, o apoio anterior da governadora à campanha a prefeito de Mamdani é um registro. Se Hochul abordará especificamente o apoio de Mamdani a Kawas permanece a ser visto.
