El supertifón Sinlaku, la tormenta más fuerte de 2026, azotó esta semana la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte, inundando hogares, arrancando techos y dejando a los residentes sin electricidad ni agua durante más de dos días. La tormenta de categoría 5, con vientos de 298 km/h, siguió una trayectoria similar a la del supertifón Yutu hace ocho años, golpeando Saipán y Tinian tras afectar áreas cercanas. Llegó meses antes de la temporada típica de tifones, lo que genera preocupación en medio de las persistentes dificultades económicas y los problemas de financiación federal.
El supertifón Sinlaku se formó al sureste de las Islas Marianas y se intensificó rápidamente hasta convertirse en una tormenta de categoría 5. Primero golpeó Chuuk, en los Estados Federados de Micronesia, dejando una persona fallecida y un pescador desaparecido. Al pasar al norte de Guam, provocó inundaciones antes de impactar contra Saipán y Tinian en la CNMI, donde viven unas 50,000 personas, incluidos los pueblos indígenas chamorros y carolinianos. Las casas se inundaron, los techos fueron arrancados y la tormenta se estancó; el residente de Saipán y exlegislador Ed Propst la describió como algo sin precedentes: “Nunca he visto nada igual, donde un tifón parece no querer irse”. Esto marcó el supertifón más temprano que Propst recuerda en abril, mucho antes de la temporada alta. La CNMI aún se está recuperando del supertifón Yutu y enfrenta una crisis económica, con una llegada de turistas reducida a más de la mitad desde la pandemia de COVID-19. Residentes como la defensora climática Sheila Babauta, refugiada con su bebé, destacaron los desafíos acumulados: “Estamos recibiendo un golpe devastador del supertifón Sinlaku, que agrava las prioridades locales urgentes que ya enfrentamos”. La congresista Kimberlyn King-Hinds aseguró la coordinación de la ayuda, aunque su portavoz señaló posibles impactos por la escasez de recursos. FEMA aprobó previamente ayuda para desastres, desplegando a 90 efectivos y almacenando suministros como 1.1 millones de litros de agua y generadores en Guam. Sin embargo, un estancamiento en el Congreso sobre la financiación del Departamento de Seguridad Nacional, vinculado a disputas migratorias, amenaza la disponibilidad. El climatólogo Daniel Swain vinculó la rápida intensificación de la tormenta a temperaturas oceánicas de 3 a 5 grados Fahrenheit por encima del promedio, alimentadas por el calentamiento de los mares. Los defensores temen recortes federales a largo plazo en programas de desastres y clima bajo la administración Trump.
