O super-tufão Sinlaku, a tempestade mais forte de 2026, atingiu o Comunidade das Ilhas Marianas do Norte esta semana, inundando casas, arrancando telhados e deixando os moradores sem energia ou água por mais de dois dias. A tempestade de Categoria 5, com ventos de 298 km/h, seguiu um caminho semelhante ao do super-tufão Yutu há oito anos, atingindo Saipan e Tinian após afetar áreas próximas. O fenômeno chegou meses antes da temporada típica de tufões, gerando preocupações em meio a dificuldades econômicas persistentes e questões de financiamento federal.
O super-tufão Sinlaku formou-se a sudeste das Ilhas Marianas e intensificou-se rapidamente para uma tempestade de Categoria 5. Ele atingiu primeiro Chuuk, nos Estados Federados da Micronésia, matando uma pessoa e deixando um pescador desaparecido. Passando ao norte de Guam, causou inundações antes de atingir Saipan e Tinian, nas Ilhas Marianas do Norte (CNMI), onde vivem cerca de 50.000 pessoas, incluindo os povos indígenas Chamorros e Carolínios. Casas foram inundadas, telhados foram arrancados e a tempestade permaneceu sobre a região; o residente de Saipan e ex-legislador Ed Propst descreveu o evento como sem precedentes: “Eu nunca vi nada parecido, em que um tufão simplesmente parece não ir embora”. Este foi o super-tufão mais cedo que Propst consegue se lembrar no mês de abril, bem antes da alta temporada. A CNMI ainda se recupera do super-tufão Yutu e enfrenta uma crise econômica, com a chegada de turistas reduzida a mais da metade desde a pandemia de COVID-19. Moradores como a defensora do clima Sheila Babauta, que se abrigava com seu bebê, destacaram os desafios agravados: “Estamos sofrendo um golpe devastador do super-tufão Sinlaku, o que complica as prioridades locais urgentes que já enfrentamos”. A congressista Kimberlyn King-Hinds garantiu a coordenação da ajuda, embora seu porta-voz tenha observado impactos potenciais devido a limitações de recursos. A FEMA pré-aprovou o auxílio emergencial, enviando 90 funcionários e estocando suprimentos como 1,1 milhão de litros de água e geradores em Guam. No entanto, um impasse no Congresso sobre o financiamento do Departamento de Segurança Interna, vinculado a disputas imigratórias, ameaça a disponibilidade desses recursos. O cientista climático Daniel Swain associou a rápida intensificação da tempestade às temperaturas oceânicas de 1,6 a 2,7 graus Celsius acima da média, alimentadas pelo aquecimento dos mares. Defensores do meio ambiente expressam preocupação com cortes federais de longo prazo em programas de desastres e clima sob a administração Trump.
