Una mujer de Texas fue sentenciada a dos años de prisión tras permitir que su hijo de 14 años, quien se encontraba bajo los efectos del alcohol, condujera su vehículo, lo que resultó en la muerte de un ciclista de 67 años. Erika Martínez-Ramírez fue declarada culpable de poner en peligro a un menor en el condado de McLennan. El accidente ocurrió en Bellmead, cerca de Waco, en julio de 2024.
Erika Martínez-Ramírez entregó las llaves de su auto a su hijo de 14 años alrededor de la 1:30 a.m. del 14 de julio de 2024, en Bellmead, dándole instrucciones de llevar a su hermana de 10 años a una casa cercana por ropa. El menor, quien no contaba con licencia de conducir y estaba intoxicado, atropelló al ciclista Dennis Welch, de 67 años, quien falleció en el lugar, antes de estrellarse contra una vivienda. La niña sufrió lesiones menores, según informó la oficina del fiscal de distrito del condado de McLennan. Los fiscales señalaron que no era la primera vez que el menor conducía ilegalmente. El 12 de diciembre de 2023, la policía lo detuvo mientras conducía el auto de su madre con otros niños a bordo, citando a Martínez-Ramírez. Dos semanas después, chocó contra otro vehículo y se dio a la fuga; los oficiales le advirtieron que no permitiera que lo hiciera de nuevo. Martínez-Ramírez fue condenada el martes por poner en peligro a un menor y sentenciada a dos años, la pena máxima. Las autoridades presentaron este cargo en lugar del de homicidio por negligencia criminal, ya que ambos conllevan la misma pena, pero el de poner en peligro fue más fácil de probar al no existir evidencia de que supiera que su hijo estaba intoxicado. Las fiscales adjuntas Michaelina Yearty y Duncan Widmann declararon: 'Los padres rara vez son procesados por delitos cometidos por sus hijos, pero las acciones de esta madre fueron tan irresponsables y frecuentes que tanto el procesamiento como la sentencia máxima estaban justificados'.
