Un jurado de Texas condenó a Marianna Miles por herir a su hijastra encadenándola en un dormitorio cerrado con llave y negándole comida. Miles, de 46 años, fue sentenciada a hasta 70 años de prisión. El caso salió a la luz después de que funcionarios escolares notaran signos de abuso en 2022.
Marianna Miles asumió la custodia de su hijastra y cuatro hijastros después de que los padres biológicos de la niña fueran encarcelados por cargos no relacionados. En 2022, Miles inscribió a la niña de edad de secundaria media en la Connally Junior High School en Elm Mott, cerca de Waco, Texas. Durante una reunión con funcionarios escolares, Miles describió a la niña como teniendo graves problemas de comportamiento y requiriendo supervisión constante, incluyendo permiso para comer. Los empleados de la escuela observaron que la niña era bien educada y cortés, pero notaron su apariencia desaliñada, ropa inadecuada, complexión delgada y hambre constante. Los fiscales informaron que la niña rebuscaba en los botes de basura en busca de comida. En octubre de 2022, una maestra vio una lesión en la cara de la niña. Inicialmente reacia, la niña identificó a Miles como la causa, afirmando que su madrastra la había golpeado con una hebilla de cinturón. Esto motivó alertas a los Servicios de Protección Infantil y al Departamento de Policía de Lacy Lakeview. Los investigadores encontraron a la niña confinada en un dormitorio escasamente amueblado sin colchón, con una alarma en la puerta para evitar fugas. La niña testificó que Miles la mantenía en la habitación hasta 20 horas al día durante la pandemia. Miles también obligó a los hermanos de la niña a golpearla y la ató con cinta adhesiva y cadenas pesadas, que fueron encontradas en la casa a pesar de las negaciones iniciales de Miles. Un psicólogo infantil testificó que la niña padece trastorno de estrés postraumático. Miles declaró en su testimonio que restraint a la niña debido a intentos de fuga, tres esfuerzos de suicidio y riesgos para los hermanos menores. Las asistentes fiscales de distrito Tara Avants y Will Hix declararon: «Nuestro mayor privilegio como fiscales es responsabilizar a aquellos que perpetran el mal contra los más vulnerables». El jurado condenó a Miles el jueves por lesiones a un niño causando daño mental grave, y fue sentenciada el viernes siguiente a hasta 70 años, con elegibilidad para libertad condicional después de 15 años. Los fiscales tienen la intención de oponerse a la libertad condicional. La niña, ahora de 16 años, vive con su madre y hermanos en Killeen.