En los Premios BAFTA de Cine 2026, los tic vocales involuntarios del activista del síndrome de Tourette John Davidson, incluido un insulto racial, provocaron controversia durante la ceremonia. El presentador Alan Cumming abordó los arrebatos, explicando que eran síntomas del síndrome de Tourette, mientras que la BBC se disculpó después por no editar el insulto de su emisión. Davidson expresó remordimiento, enfatizando que los tic eran involuntarios.
El incidente ocurrió en la 79ª edición de los Premios BAFTA de Cine, celebrada el 22 de febrero de 2026 en el Royal Festival Hall de Londres. John Davidson, defensor del síndrome de Tourette diagnosticado a los 25 años, asistió como protagonista de la biopic nominada 'I Swear', en la que Robert Aramayo lo interpretó y ganó el premio al mejor actor. La condición de Davidson provoca tic vocales involuntarios, incluido la coprolalia, que implica lenguaje obsceno. Durante la primera mitad de la ceremonia, los arrebatos de Davidson fueron audibles, como gritar «shut the fuck up» durante las palabras de apertura de la presidenta de BAFTA Sara Putt y «fuck you» cuando los directores de la película infantil ganadora 'Boong' recogían su premio. El momento más controvertido llegó cuando los actores Michael B. Jordan y Delroy Lindo presentaron el premio a los mejores efectos visuales a 'Avatar: Fire and Ash'. En ese momento, Davidson gritó la N-word, que fue captada por los micrófonos. Antes del evento, un gerente de piso advirtió al público, incluidos los invitados cerca de Davidson, sobre posibles ruidos o movimientos involuntarios, pero no especificó la naturaleza de los tic. No se dieron notificaciones previas a nominados o asistentes, según múltiples fuentes. El presentador Alan Cumming hizo una pausa dos veces para abordar la situación. Primero, dijo: «Puede que hayan notado un lenguaje fuerte de fondo. Esto puede ser parte de cómo se manifiesta el síndrome de Tourette para algunas personas, como explora la película. Gracias por su comprensión y por ayudar a crear un espacio respetuoso para todos». Más tarde, añadió: «El síndrome de Tourette es una discapacidad y los tic que han oído esta noche son involuntarios, lo que significa que la persona con síndrome de Tourette no tiene control sobre su lenguaje. Nos disculpamos si se han ofendido esta noche». La ceremonia se emitió con un retraso de dos horas en BBC One en el Reino Unido y E! en EE.UU., pero la N-word no se editó inicialmente y siguió audible en BBC iPlayer hasta el mediodía del 23 de febrero. Un portavoz de la BBC declaró: «Algunos espectadores pudieron oír lenguaje fuerte y ofensivo durante los Premios BAFTA de Cine. Esto surgió de tic verbales involuntarios asociados al síndrome de Tourette, y como se explicó durante la ceremonia, no fue intencional. Nos disculpamos por no haberlo editado antes de la emisión y ahora se eliminará de la versión en BBC iPlayer». Davidson emitió un comunicado expresando que estaba «profundamente mortificado si alguien considera que mis tic involuntarios fueron intencionales o llevan algún significado». Agradeció a BAFTA el anuncio previo y el apoyo, señaló los aplausos que siguieron y dijo que abandonó el auditorio temprano debido a la angustia causada. Añadió: «He pasado mi vida intentando apoyar y empoderar a la comunidad del Tourette y enseñar empatía, amabilidad y comprensión de los demás, y continuaré haciéndolo». Delroy Lindo dijo a Vanity Fair que él y Jordan «hicieron lo que tenían que hacer» en ese momento y deseó que «alguien de BAFTA nos hablara después». La diseñadora de producción de 'Sinners' Hannah Beachler, que es negra, publicó en X que el insulto le fue dirigido una vez después del programa y ocurrió tres veces esa noche. Criticó la disculpa de Cumming como una «disculpa superficial de ‘si se ofendieron’» que «empeoró la situación», aunque enfatizó que lo manejó con gracia. BAFTA emitió una disculpa completa por el incidente. La directora ejecutiva de Tourettes Action Emma McNally declaró: «Entendemos profundamente que estas palabras pueden causar daño, pero... los tic son involuntarios. No reflejan las creencias, intenciones o carácter de una persona». La organización destacó el impacto triste de la reacción negativa y urgió a educarse viendo 'I Swear'. El evento, al que asistieron figuras como el príncipe y la princesa de Gales, subrayó tensiones en torno a la acomodación de discapacidades y la sensibilidad racial en espacios públicos.
