En enero de 2026, la tasa de desocupación en Colombia se situó en 10,9%, el nivel más bajo para un primer mes desde 2001, según el Dane. Aunque se crearon 324.000 nuevos empleos, el 60% correspondió a trabajadores por cuenta propia. Esto refleja una mejora en el empleo, pero con preocupaciones sobre la calidad de los puestos.
El Dane reportó que la tasa de desocupación en enero de 2026 fue de 10,9%, una reducción de 0,7 puntos porcentuales respecto a enero de 2025, cuando se ubicó en 11,6%. Esta cifra marca el dato más bajo para un enero desde 2001. Sin embargo, comparado con diciembre de 2025, el número de desempleados aumentó de 2,1 millones a 2,8 millones.
De los 324.000 nuevos empleos generados, 60% fueron en el rebusque o cuenta propia, lo que equivale a seis de cada 10 puestos. Jackeline Piraján, economista principal de DaviBank, señaló que este aumento 'podría estar dando cuenta de un deterioro en el margen de la calidad de los puestos de trabajo que se generan, especialmente en el segmento privado'.
Otras categorías destacadas incluyen 115.000 nuevos empleos como patrón o empleador, 45.000 como obrero o empleado del Gobierno y 33.000 como jornalero o peón. La informalidad afecta a 12,7 millones de los 23,2 millones de ocupados, mientras que los formales suman 10,4 millones. Los cuentapropistas alcanzaron 9,58 millones, un incremento desde 9,39 millones en enero de 2025. La informalidad se redujo en un punto porcentual, aunque genera preocupación en la Andi.
Bruce Mac Master, presidente de la Andi, expresó: 'Uno de los mayores desafíos del mercado laboral está en los altos niveles de informalidad. No es claro cómo en los resultados de enero se reduce en un punto porcentual'. Además, 410.000 personas pasaron a ser económicamente inactivas, y la Tasa Global de Participación fue de 63,6%, con una Tasa de Ocupación de 56,7%, similar a un año atrás.
Por sexos, la desocupación fue de 8,7% para hombres y 13,8% para mujeres. Entre jóvenes, alcanzó 15,3% en el trimestre móvil. A nivel nacional, la población desocupada disminuyó en 186.000 personas. Las tasas más altas se registraron en Quibdó (24,6%), Cartagena (14,6%) y Riohacha (13,6%), mientras que las más bajas fueron en Bogotá (7,5%), Manizales (7,7%) y Villavicencio (7,7%).
César Mauricio López, director de Producción Estadística del Dane, comentó: 'Enero usualmente registra la tasa de desocupación más alta del año; este resultado es el más bajo en la serie histórica para el primer mes desde 2001'. Bruce Mac Master también cuestionó: 'Debemos preguntarnos si la mayor ocupación se explica por el gasto público en las órdenes de prestación de servicios previo a la Ley de Garantías'. Carlos Mario Sandoval, socio líder de People Advisory Services de EY Colombia, agregó: 'El efecto que el salario mínimo pueda llegar a generar en el mercado laboral lo vamos a sentir prontamente. El hecho de que aumente el mínimo no necesariamente quiere decir que va a aumentar el ingreso de los trabajadores'.
