Un grupo de jóvenes amigos universitarios, liderados por Josh Herd, está listo para competir en la carrera más rica de Nueva Zelanda para potros de dos años con su ganga, Midnight Dart. El potrillo entrenado por Lisa Latta, adquirido por $20.000, ganó en su debut y ahora enfrenta largas cuotas en los $1 millón TAB Karaka Millions en Ellerslie el sábado. Con alrededor de 75 propietarios, en su mayoría menores de 30, el sindicato encarna una nueva ola de entusiasmo en las carreras de caballos.
Josh Herd, hijo del entrenador Lisa Latta, compró Midnight Dart por $20.000 del lote de Grangewilliam Stud en las ventas de Karaka del año pasado. El potrillo, padre Derryn de Ambitious Beauty – hermana plena del ganador de Group 1 Ambitious Owner – se clasificó para el prestigioso evento tras una victoria en su debut en Trentham. Posteriormente quedó cuarto detrás del favorito Kinnaird y entra como outsider a $35 en su tercera salida. El grupo de propietarios refleja las conexiones universitarias de Herd en Otago, desde Kerikeri en el norte hasta Invercargill en el sur, más amigos en América y Ámsterdam. «Hay como 75 propietarios en el caballo y de 45 a 50 estarían menores de 30», señaló Herd. Este diverso sindicato destaca el creciente interés entre los jóvenes a través de participaciones asequibles. Latta ha tenido éxito previo en los Karaka Millions, ganando con Fort Lincoln en 2011 y segundo lugar con Showmeyamoneyhoney en 2016. Herd, recién llegado de viajes internacionales incluyendo la Sunline Trust Scholarship y trabajo en Goffs en Irlanda, ahora ayuda en el establo de su madre en Awapuni. Él maneja la planificación de carreras y reservas de jockeys mientras aspira a entrenar de forma independiente. «Es una emoción solo tener un corredor en la carrera y estoy seguro de que será una buena noche, gane, pierda o empate», dijo Herd. Aboga por mayor involucramiento juvenil y planea otra compra en ventas próximas para mantener el impulso. La precocidad del caballo coincidió con el objetivo de Herd de apuntar a los Millions, aunque las carreras de dos años siguen siendo impredecibles. Esta historia subraya el rol de la sindicación en hacer accesible la propiedad, potencialmente inspirando a una nueva generación en la escena de pura sangre de Nueva Zelanda.
