Un groupe d’amis universitaires, mené par Josh Herd, s’apprête à disputer la plus riche course de deux ans en Nouvelle-Zélande avec leur acquisition à prix cassé, Midnight Dart. Le poulain entraîné par Lisa Latta, acheté $20 000, a gagné à sa première sortie et affronte maintenant de longues cotes dans le TAB Karaka Millions d’1 million de dollars à Ellerslie samedi. Avec environ 75 propriétaires, majoritairement de moins de 30 ans, le syndicat incarne une nouvelle vague d’enthousiasme dans les courses hippiques.
Josh Herd, fils de l’entraîneuse Lisa Latta, a acheté Midnight Dart pour $20 000 dans le lot Grangewilliam Stud aux ventes de Karaka l’an dernier. Le poulain, par Derryn sur Ambitious Beauty – sœur pleine du lauréat de Group 1 Ambitious Owner – s’est qualifié pour l’événement prestigieux après une victoire à son début à Trentham. Il a ensuite terminé quatrième derrière le favori Kinnaird et entre comme outsider à $35 pour sa troisième course. Le groupe de propriétaires reflète les liens universitaires de Herd à Otago, de Kerikeri au nord à Invercargill au sud, plus des amis en Amérique et à Amsterdam. « Il y a environ 75 propriétaires sur le cheval et 45 à 50 d’entre eux ont moins de 30 ans », a noté Herd. Ce syndicat diversifié met en lumière l’intérêt croissant chez les jeunes via des parts abordables. Latta a déjà connu le succès aux Karaka Millions, victorieuse avec Fort Lincoln en 2011 et deuxième avec Showmeyamoneyhoney en 2016. Herd, de retour de voyages internationaux incluant la Sunline Trust Scholarship et un travail chez Goffs en Irlande, aide maintenant dans l’écurie de sa mère à Awapuni. Il gère la planification des courses et les bookings de jockeys tout en aspirant à entraîner indépendamment. « C’est déjà un frisson d’avoir un coureur dans la course et je suis sûr que ce sera une bonne soirée, victoire, défaite ou match nul », a déclaré Herd. Il prône une plus grande implication des jeunes et prévoit un autre achat aux prochaines ventes pour maintenir l’élan. La précocité du cheval correspondait à l’objectif de Herd de viser les Millions, bien que les courses de deux ans restent imprévisibles. Cette histoire souligne le rôle des syndications dans l’accessibilité de la propriété, potentiellement inspirant une nouvelle génération dans le monde du thoroughbred en Nouvelle-Zélande.
