JP McManus a acquis Oldschool Outlaw, le seul cheval à avoir vaincu la lauréate du Champion Bumper Bambino Fever, renforçant son équipe pour le prochain Festival de Cheltenham. Parallèlement, le prospect invaincu en bumper Oh My Word a rejoint l'écurie de l'entraîneur Tony Martin. Ces transferts indiquent des préparatifs solides pour l'événement printanier.
JP McManus, propriétaire de renom dans le monde des courses de haies et d'obstacles, a récemment acheté Oldschool Outlaw à Francis Mangan. Cette jument, précédemment entraînée par Gordon Elliott, a remporté une course Listed bumper lors de ses débuts dans son nouveau box. Le mois dernier, elle a créé la surprise en battant Bambino Fever dans une maiden hurdle à Naas, marquant la première défaite en carrière de cette dernière. Cette performance a été confirmée lorsque Bambino Fever a triomphé de 12 longueurs à Fairyhouse lors de sa sortie suivante. Le manager de courses de McManus, Frank Berry, a salué cet achat. « Elle s'est très bien comportée ce jour-là, bien que je dirais que l'autre jument s'est beaucoup améliorée depuis », a noté Berry. « On est impressionné par la victoire de Bambino Fever la dernière fois, mais Oldschool Outlaw est une belle jument. » Un affrontement potentiel attend au Festival de Cheltenham, où Oldschool Outlaw est cotée à 10-1 pour le Ryanair Mares' Novices' Hurdle, derrière la favorite à 2-1 Bambino Fever. Berry a évoqué une certaine flexibilité : « Elle courra probablement la Solerina samedi, cela nous en dira long. Ce sera intéressant de voir comment elle se comporte et nous pourrons affiner nos plans ensuite. » Dans d'autres nouvelles, Oh My Word, un hongre de cinq ans par Poet’s Word et propriété de Seamus Ross, a quitté l'écurie de Tom Cleary pour celle de Tony Martin. Le cheval a brillé lors de ses débuts à Navan en novembre et a suivi avec une victoire de 11 longueurs dans un bumper Listed là-bas le mois dernier. Coté autour de 12-1 pour le Champion Bumper, Martin insiste sur une approche prudente. « Nous n'avons rien fait de spécial avec lui depuis, car l'idée était de le ménager après ses deux bumpers », a déclaré Martin. « Il revient d'une pause, nous verrons comment ça se passe. Pas de plan ferme pour Cheltenham pour l'instant. » Ces développements, annoncés le 20 janvier 2026, soulignent la concurrence accrue avant le festival.
