Los Minnesota Vikings liberaron al veterano receptor abierto Adam Thielen el lunes después de que solicitara un rol mayor en lo que dice es su última temporada en la NFL. Thielen, un favorito de los aficionados de larga data, había sido inactivo saludable durante la derrota por blanqueada de su equipo en la Semana 13 ante los Seattle Seahawks. El jugador de 35 años ahora busca unirse a un contendiente para el resto del año.
La reunión de Adam Thielen con los Minnesota Vikings duró solo tres meses. Adquirido en un intercambio de pretemporada desde los Carolina Panthers, Thielen apareció en 11 partidos para los Vikings, registrando ocho recepciones para 69 yardas en 18 objetivos sin touchdowns. El intercambio vio a Minnesota enviar una selección de quinta ronda de 2026 y una de cuarta ronda de 2027 a Carolina a cambio de Thielen, una selección condicional de séptima ronda de 2026 y una de quinta ronda de 2027. El movimiento fue impulsado por lesiones de Justin Jefferson y Jalen Nailor, más la suspensión de Jordan Addison.
El gerente general de los Vikings, Kwesi Adofo-Mensah, emitió un comunicado confirmando la liberación: «La semana pasada, la representación de Adam se acercó al equipo y preguntó si estaríamos dispuestos a liberarlo, expresando su deseo de jugar un rol más grande en las semanas restantes de lo que ha indicado será su última temporada en la NFL. Tras discusiones durante el fin de semana y por respeto a Adam, hemos acordado darle la oportunidad de buscar más tiempo de juego en otro lugar. Adam es uno de los grandes Vikings de todos los tiempos, y le deseamos a él y a su familia mucho éxito continuo».
Thielen, nativo de Minnesota que se unió a los Vikings como agente libre no seleccionado en 2013, ocupa el cuarto lugar en la historia de la franquicia con 542 recepciones, quinto con 6.751 yardas recibidas y tercero con 55 touchdowns recibidos en nueve temporadas. Ganó dos selecciones al Pro Bowl antes de firmar con los Panthers en 2023.
La liberación llegó después de que Thielen fuera un sano descartado en la derrota por blanqueada del equipo 4-8 de los Vikings ante los Seahawks en la Semana 13, un partido iniciado por el mariscal de tercera cuerda Max Brosmer mientras J.J. McCarthy se recuperaba de una conmoción cerebral.
Thielen publicó en redes sociales: «Skol», afirmando su intención de competir en otro equipo en su temporada final. Posibles destinos incluyen los Buffalo Bills, Carolina Panthers, Denver Broncos y Pittsburgh Steelers, donde su presencia veterana podría fortalecer a equipos contendientes.