Ruotsin miesten jalkapallomaajoukkue sijoittui viimeiseksi MM-karsintaryhmässään kahdella pisteellä kuudesta ottelusta, mutta etenee silti pudotuspeleihin maaliskuussa. Arvaus arvotaan torstaina, ja mahdollisia vastustajia ovat muun muassa Tanska tai muut vahvat joukkueet. Asiantuntija Mikael Lustig toivoo Ukrainaa vastustajaksi.
Vuoden 2026 MM-karsinnat ovat ohi, ja Ruotsi sijoittui ryhmässään viimeiseksi 1-1-tasapainon jälkeen kotiottelussa Sloveniaa vastaan. Kuudesta ottelusta kertyi yhteensä vain kaksi pistettä, ja päävalmentaja Graham Potter kuvailee tulosta «pieneksi askeleeksi eteenpäin, mutta tärkeäksi sellainen». Heikon karsinnan jälkeen toiveet MM-turnauksesta USA:ssa, Kanadassa ja Meksikossa elävät edelleen pudotuspelien kautta, kiitos voitosta Nations League C-lohkossa viime vuonna.
Ruotsi on sijoitettu neljänteen arpaan ja kohtaa puolivälierässä vierasottelussa 26. maaliskuuta joukkueen ensimmäisestä arpa-astiasta. Mahdollisia vastustajia ovat Italia, Tanska, Turkki tai Ukraina. Arvaus arvotaan torstaina. SVT Sportin asiantuntija Mikael Lustig suosii Ukrainaa: «Ukraina on se joukkue, jota toivon eniten Ruotsin kohtaavan, sitten Italia. Ukraina pelaa neutraalilla kentällä, ja se on heikoin joukkue. Sen jälkeen Italia, he ovat paineen alla eivätkä ole toimittaneet tuloksia uuden päävalmentaja Gennaro Gattuson alaisuudessa.»
Puolivälierien voittaja etenee finaaliin 31. maaliskuuta joukkuetta vastaan toisesta arpa-astiasta (Wales, Puola, Tšekki, Slovakia) tai kolmannesta (Kosovo, Albania, Bosnia, Irlanti). Yhteensä 16 eurooppalaista joukkuetta kilpailee neljästä MM-paikkasta. Ruotsi on epäonnistunut karsinnassa kahteen viimeisimpään arvoturnaukseen, MM 2022 ja EM 2024, ja uusi epäonnistuminen merkitsisi kolmatta peräkkäistä karsintaputkea ensimmäistä kertaa sitten 1984-1988. Historiallisesti sinikeltainen joukkue on menestynyt pudotuspeleissä, kuten voitolla Italiasta MM 2018 -paikkaan, mutta hävisi Puolalle 2022-karsinnassa.
