Nagpakita ng mas magandang pagganap ang Atlanta Hawks mula nang magkaroon ng MCL sprain si Trae Young noong maagang bahagi ng season. Sa matibay na record at matatag na ranking sa mga pangunahing aspeto, nahaharap ang koponan sa tanong kung paano muling isama ang kanilang bituin na point guard. Nagdududa na ang status ni Young para sa laro laban sa Charlotte Hornets noong Huwebes.
Nag-umpisa ang season ang Atlanta Hawks na may 1-3 record bago magkaroon ng MCL sprain si Trae Young noong maagang bahagi ng kanilang ikalimang laro. Mula noon, naging 14-9 ang koponan sa mga laro na hindi niya natapos, na nagbibigay ng winning percentage na halos 61 porsyento. Ito ay makabuluhang pagpapabuti, dahil hindi kailanman nanalo ng higit sa 57 porsyento ng mga laro ang Hawks sa buong season kasama si Young, na may career record na 221-267 sa kanyang mga laro, o mga 45 porsyento.
Sa estadistika, nag-post ang Hawks ng +2.1 net rating nang wala si Young, halos pantay sa kanilang pinakamahusay na full-season mark na +2.2 noong 2021 nang maabot nila ang conference finals. Sa depensa, naka-rank sila No. 13 sa NBA mula sa kanyang injury, na unang beses para sa koponan sa buong season kasama si Young, na hindi kailanman nag-lead sa above-average defensive rating. Sa opensa, nakaupo ang Atlanta sa No. 12, na pinatibay ng pang-pitong ranked transition efficiency ayon sa Synergy Sports, na mas marami lamang ang Heat at Bulls na umaasa sa transition possessions.
Sa half-court play, naka-rank ang Hawks sa ika-19 sa points per possession mula sa injury, ayon sa Cleaning the Glass, kumpara sa ika-16 noong nakaraang taon at hindi hihigit sa ika-14 mula 2022. Ang istilo ng koponan ay nagbibigay-diin sa mabilis na desisyon, na may average na higit sa 308 passes per game—ika-lima sa league—na tumaas mula sa ika-17 noong nakaraang season. Ang tipikal na 5.69 segundo ni Young per touch at 5.5 dribbles per touch ay lubhang kontras sa mga teammate, na average na hindi hihigit sa 3.5 segundo at apat na dribbles, maliban kay bench guard na si Keaton Wallace.
Noong nakaraang season, nag-score lamang si Young ng 39 points off cuts at sumubok ng hindi hihigit sa isang catch-and-shoot three per game. Eligible para sa extension noong nakaraang offseason, walang deal na naabot, at may player option siya para sa 2026-27. Nagmamay-ari ang Hawks ng lalim na may mga manlalaro tulad nina Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker, Onyeka Okongwu, Dyson Daniels, at si rookie Zaccharie Risacher, ang No. 1 overall pick. Mayroon din silang unprotected 2026 first-round pick mula sa Pelicans.
Ang pagbabalik ni Young ay maaaring pagbutihin ang half-court offense, kung saan minsang nanguna siya sa league, ngunit ang kanyang high-usage style ay maaaring magkasalungatan sa kasalukuyang ball-movement approach. Kailangang umangkop ang koponan upang matukoy kung siya ay magtataguyod ng kanilang ceiling o magpapagulo sa kanilang progreso.
