Les Atlanta Hawks ont affiché une performance améliorée depuis la blessure au ligament croisé du genou (MCL) de Trae Young en début de saison. Avec un bilan solide et de bons classements dans les domaines clés, l'équipe se pose des questions sur la réintégration de son meneur star. L'état de Young est désormais incertain pour le match de jeudi contre les Charlotte Hornets.
Les Atlanta Hawks ont commencé la saison avec un bilan de 1-3 avant que Trae Young ne subisse une entorse au ligament croisé du genou (MCL) tôt dans leur cinquième match. Depuis, l'équipe affiche un bilan de 14-9 dans les matchs qu'il n'a pas terminés, soit un pourcentage de victoires d'un peu moins de 61 %. Cela marque une amélioration notable, car les Hawks n'ont jamais gagné plus de 57 % de leurs matchs sur une saison complète avec Young, affichant un bilan en carrière de 221-267 en ses apparitions, soit environ 45 %.
Statistiquement, les Hawks ont un net rating de +2,1 sans Young, presque égal à leur meilleur marqueur de saison complète de +2,2 en 2021 lorsqu'ils ont atteint les finales de conférence. Défensivement, ils occupent la 13e place en NBA depuis sa blessure, une première pour l'équipe sur une saison complète avec Young, qui ne les a jamais menés à un rating défensif supérieur à la moyenne. Offensivement, Atlanta est 12e, soutenu par une efficacité en transition classée 7e selon Synergy Sports, seuls les Heat et les Bulls s'appuyant davantage sur les possessions en transition.
En jeu à demi-terrain, les Hawks sont 19e en points par possession depuis la blessure, selon Cleaning the Glass, contre 16e l'an dernier et pas mieux que 14e depuis 2022. Le style de l'équipe met l'accent sur les décisions rapides, avec plus de 308 passes par match en moyenne — 5e en NBA — contre 17e la saison dernière. Les 5,69 secondes typiques de Young par contact et 5,5 dribbles par contact contrastent fortement avec ses coéquipiers, qui moyennent moins de 3,5 secondes et quatre dribbles, sauf le remplaçant Keaton Wallace.
La saison dernière, Young n'a marqué que 39 points sur des découpes et a tenté moins d'un trois-points catch-and-shoot par match. Éligible à une prolongation l'été dernier, aucun accord n'a été trouvé, et il a une option joueur pour 2026-27. Les Hawks ont de la profondeur avec des joueurs comme Jalen Johnson, Nickeil Alexander-Walker, Onyeka Okongwu, Dyson Daniels et le rookie Zaccharie Risacher, n°1 draft. Ils détiennent aussi un premier tour 2026 non protégé des Pelicans.
Le retour de Young pourrait booster l'attaque à demi-terrain, où il a déjà dominé la ligue, mais son style à haute usage pourrait entrer en conflit avec l'approche actuelle axée sur le mouvement du ballon. L'équipe devra s'adapter pour déterminer s'il élève leur plafond ou perturbe leur progression.