Ang bituin ng Milwaukee Bucks na si Giannis Antetokounmpo ay nasugatan sa kanang calf habang sa mahigpit na pagkatalo sa Denver Nuggets noong Biyernes, na naglimita sa kanya sa huling sandali ng laro. Inaasahan niyang mawawala ng 4-6 linggo, na naghihintay ng MRI, na siyang ikaapat niyang calf issue sa tatlong season. Ang injury na ito ay nagpapalala sa nahihirapang season ng Bucks at nagdudulot ng tanong tungkol sa kanilang kinabukasan.
Kaagad pagkatapos ng two-point defeat ng Milwaukee Bucks sa Denver Nuggets noong gabi ng Biyernes, pinausisa ni Giannis Antetokounmpo ang mga reporter mula sa kanyang locker, na nagpapahayag ng frustration sa paulit-ulit na right calf injury na nagpapatay sa kanya sa huling 34 segundo ng laro. Ang two-time MVP, na halatang limitado sa buong laro, ay nagdescribe ng setback batay sa kanyang NBA experience. “Ang susunod na hakbang ay pumunta sa MRI bukas, pagkatapos ng MRI sasabihin nila sa akin na malamang naputol ko ang something sa calf ko, o soleus ko, something. Magbibigay sila ng protocol ng 4-6 na linggo na wala ako,” sabi ni Antetokounmpo. “Pagkatapos noon, magwo-workout ako nang husto para makabalik. Iyon ay siguro katapusan ng Pebrero, simula ng Marso. Sana ang team ay nasa posisyon na makakapasok sa Play-In o playoffs. Day-by-day lang, subukan na gumaling.” Ito ang ikaapat na calf injury ni Antetokounmpo sa huling tatlong season, kabilang ang three-week absence ngayong taon sa parehong binti, left calf strain na nagpapatigil sa kanya ng higit dalawang linggo noong nakaraang season, at isa pang nagwakas sa kanyang participation sa 2024 playoffs. Nagpahayag ng pag-aalala ang Bucks coach Doc Rivers: “Hindi ko iniisip na mukhang maganda, personal. Paulit-ulit na dumarating ang calf na ito at nakakaalarma. Hindi ako doktor, pero sapat akong matalino para malaman na patuloy na binabagabag ng kanyang calf siya at may something na nangyayari at paulit-ulit, at iyan ay nakakaabala sa lahat naming.” Ang Bucks, ngayon 18-26 at ika-11 sa Eastern Conference, ay 2.5 games behind Atlanta para sa huling Play-In spot pero mas malapit sa fifth-worst record ng Brooklyn sa league. Natalo sila sa anim ng huling walong laro at 3-11 without Antetokounmpo this season. Ang maagang 4-1 start ng team ay nawala sa gitna ng injuries at mahinang rankings: 24th sa offensive rating, 21st sa defensive, at 24th sa net rating na -3.4. Ang absence ni Antetokounmpo, na maaaring umabot hanggang February 5 trade deadline at All-Star Weekend, ay nagtatapos sa kanyang bid para sa All-NBA honors at MVP consideration dahil sa 65-game threshold—na-miss na niya ang 14 games. Pinangalanang All-Star starter para sa 10th sunod-sunod na taon, malamang na mawawala siya sa event para sa ikalawang sunod-sunod na season. Ang mga recent tensions, kabilang ang criticism ni Antetokounmpo sa teammates bilang 'selfish' pagkatapos ng loss sa Oklahoma City at reports ng intensified discussions tungkol sa kanyang future, ay nagdadagdag ng uncertainty. Gayunpaman, ang injury ay maaaring magdeterr trades, na nagpo-position sa Bucks para sa mas malakas na 2026 draft pick via kanilang swap sa New Orleans' selection mula sa second-worst Pelicans.
