Naaprubahan ng komite ng House of Representatives ang paglipat ng unang halalan sa Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM) sa ikalawang Lunes ng Setyembre 2026 upang maiwasan ang paglabag sa limitasyon ng termino. Nagbabala si Commission on Elections Chairman George Garcia na ang pag-synchronize nito sa pambansang halalan ay maaaring magpababa ng tatlong taong termino ng mga miyembro ng parlamento, na lumalabag sa Konstitusyon at Bangsamoro Organic Law. Ang desisyon na ito ay kailangan pa ng pag-apruba ng buong Kapulungan at Senado bago ipasa kay Pangulong Ferdinand Marcos Jr.
Noong Pebrero 3, 2026, sa harap ng komite ng House of Representatives sa suffrage at electoral reforms, ipinaliwanag ni Garcia ang panganib ng pag-synchronize ng halalan sa BARMM sa Mayo 2026 na pambansang halalan. “Kung ang termino ay matatapos nang mas maaga lamang upang i-synchronize ang mga halalan, hindi ba tayo nagpapayat ng termino?” tanong niya. Ayon sa Bangsamoro Organic Law (BOL) at Konstitusyon, ang mga halal ay may karapatan sa tatlong taong termino, at ang pagpapatapos nito nang maaga ay maaaring magdulot ng mga petisyon sa Supreme Court, na magreresulta sa karagdagang pagkaantala, ayon kay committee chairman Zia Alonto Adiong ng Lanao del Sur 1st District.
Ang BARMM, na itinatag noong 2019, ay hindi pa nakakapagdaos ng regional parliamentary elections mula 2022 dahil sa paulit-ulit na pagpapalit-paliw ng petsa, kabilang ang desisyon ng Supreme Court noong 2025 na ibasura ang mga batas sa parliamentary districts at ang pag-alis ng lalawigan ng Sulu noong 2024. Noong Enero, naaprubahan ng BARMM parliament ang bagong batas sa districting at binago ang electoral law.
Si Benjamin Bacani, executive director ng Institute for Autonomy and Governance, ay nagsabi na ang parliamentary system ng BARMM ay naiiba sa presidential system, kaya maaari itong magdaos ng halalan anumang oras. Dagdag pa rito, walang eksplisit na probisyon sa Konstitusyon na nangangailangan ng synchronization ng lahat ng halalan pagkatapos ng 1987; ito ay nagmumula sa Republic Act No. 7166 noong 1991. Maaari raw ang Kongreso na gumawa ng espesyal na batas na gawing exception ang BARMM, basta napreserba ang tatlong taong termino.
Mula sa operasyon, iminungkahi ni Garcia na tawaging “continuation” ang 2026 vote upang magamit muli ang automated election systems at maiwasan ang bagong procurement na maaaring tumagal ng isang taon, na nagse-save ng P2.5 bilyon na pondo para sa ballots, transmission, at equipment. Maaari ring gamitin ang pondo ng BARMM kung kinakailangan. Ayon sa mga election watchdogs, ang hiwalay na regional elections ay makakabawas ng karahasan at magbibigay-daan sa mas nakatuon na seguridad at administratibong suporta sa rehiyon.
