Le comité de la Chambre des représentants a approuvé le report des premières élections parlementaires de la Région autonome de Bangsamoro au Mindanao musulman (BARMM) au deuxième lundi de septembre 2026 pour éviter de violer les limites de mandat. Le président de la Commission électorale George Garcia a averti que la synchronisation avec les élections nationales pourrait raccourcir le mandat de trois ans des parlementaires, violant la Constitution et la loi organique de Bangsamoro. Cette décision nécessite encore l'approbation complète de la Chambre et du Sénat avant d'atteindre le président Ferdinand Marcos Jr.
Le 3 février 2026, devant le comité de la Chambre des représentants sur le suffrage et les réformes électorales, Garcia a expliqué les risques de synchroniser les élections BARMM avec les élections nationales de mai 2026. «Si le mandat se termine plus tôt juste pour synchroniser les élections, ne raccourcissons-nous pas ainsi le mandat ?», a-t-il demandé. Selon la loi organique de Bangsamoro (BOL) et la Constitution, les responsables ont droit à des mandats de trois ans, et les mettre fin prématurément pourrait entraîner des recours devant la Cour suprême menant à d'autres retards, selon le président du comité Zia Alonto Adiong, du 1er district de Lanao del Sur. Établie en 2019, la BARMM n'a pas tenu d'élections parlementaires régionales depuis 2022 en raison de reports répétés, y compris une décision de la Cour suprême en 2025 annulant les lois sur les circonscriptions parlementaires et l'exclusion de la province de Sulu en 2024. En janvier, le parlement BARMM a adopté une nouvelle loi sur les circonscriptions et modifié la loi électorale de la région. Benjamin Bacani, directeur exécutif de l'Institut pour l'autonomie et la gouvernance, a noté que le système parlementaire de la BARMM diffère du système présidentiel, permettant techniquement des élections à tout moment. De plus, la Constitution ne contient aucune disposition explicite exigeant la synchronisation des élections post-1987 ; cela provient de la loi de la République n° 7166 de 1991. Le Congrès pourrait adopter une loi spéciale exemptant la BARMM, tant que le mandat de trois ans est préservé. Sur le plan opérationnel, Garcia a suggéré de qualifier le vote de 2026 de «continuation» pour réutiliser les systèmes électoraux automatisés et éviter de nouvelles acquisitions qui pourraient prendre un an, économisant environ 2,5 milliards de pesos pour les bulletins, la transmission et l'équipement. Les fonds BARMM pourraient compléter si nécessaire. Les observateurs électoraux ont dit aux législateurs que des élections régionales séparées pourraient réduire la violence et permettre une concentration des ressources de sécurité et administratives dans la zone.
