El comité de la Cámara de Representantes ha aprobado reprogramar las primeras elecciones parlamentarias de la Región Autónoma de Bangsamoro en Mindanao Musulmán (BARMM) al segundo lunes de septiembre de 2026 para evitar violar los límites de mandato. El presidente de la Comisión de Elecciones, George Garcia, advirtió que sincronizarla con las elecciones nacionales podría acortar el mandato de tres años de los parlamentarios, violando la Constitución y la Ley Orgánica de Bangsamoro. La decisión aún requiere la aprobación completa de la Cámara y el Senado antes de llegar al presidente Ferdinand Marcos Jr.
El 3 de febrero de 2026, ante el comité de la Cámara de Representantes sobre sufragio y reformas electorales, Garcia explicó los riesgos de sincronizar las elecciones de BARMM con las elecciones nacionales de mayo de 2026. «Si el mandato termina antes solo para sincronizar las elecciones, ¿no estaríamos acortando el mandato?», preguntó. Bajo la Ley Orgánica de Bangsamoro (BOL) y la Constitución, los funcionarios tienen derecho a mandatos de tres años, y terminarlos antes podría provocar recursos ante la Corte Suprema que lleven a más demoras, según el presidente del comité Zia Alonto Adiong, del 1.er Distrito de Lanao del Sur. Establecida en 2019, BARMM no ha realizado elecciones parlamentarias regionales desde 2022 debido a aplazamientos repetidos, incluyendo una sentencia de la Corte Suprema en 2025 que anuló leyes sobre distritos parlamentarios y la exclusión de la provincia de Sulu en 2024. En enero, el parlamento de BARMM aprobó una nueva ley de distritos y modificó la ley electoral de la región. Benjamin Bacani, director ejecutivo del Instituto para la Autonomía y la Gobernanza, señaló que el sistema parlamentario de BARMM difiere del presidencial, permitiendo elecciones en cualquier momento técnicamente. Además, la Constitución carece de disposición explícita que requiera sincronizar elecciones posteriores a 1987; esto proviene de la Ley de la República N.° 7166 de 1991. El Congreso podría promulgar una ley especial eximiendo a BARMM, siempre que se preserve el mandato de tres años. Operativamente, Garcia sugirió etiquetar la votación de 2026 como «continuación» para reutilizar sistemas de elecciones automatizados y evitar nuevas adquisiciones que podrían tomar un año, ahorrando alrededor de 2.500 millones de pesos en fondos para boletas, transmisión y equipo. Los fondos de BARMM podrían suplementar si es necesario. Los observadores electorales dijeron a los legisladores que elecciones regionales separadas podrían reducir la violencia y permitir recursos de seguridad y administrativos enfocados en la zona.
