Isang pag-aaral mula sa University of the Philippines at iba pang unibersidad ang natuklasan na hindi bababa sa 1,500 mga account ng social media influencers ang kasangkot sa lihim na kampanya sa panahon ng 2022 general elections. Inihayag ng mga manunuri na ginamit ang mga platform tulad ng Facebook, Twitter, TikTok, at YouTube para sa under-the-radar na suporta sa mga kandidato. Natukoy din ang pinagkukunan ng halos $27 milyon sa gastos para sa mga ito.
Inilathala ng UP Office of the Vice President for Academic Affairs ang ulat na sinulat nina Fatima Gaw ng Northwestern University, Jon Benedik Bunquin ng University of Oregon at UP Diliman, Jose Mari Lanuza ng University of Massachusetts Amherst at UP Manila, Samuel Cabbuag ng Hong Kong Baptist University at UP Diliman, Noreen Sapalo ng UP Diliman, at Al-Habbyel Yusoph ng Bocconi University. Ginamit ng mga may-akda ang interdisciplinary na approach na pinagsasama ang qualitative social science research, computational methods, at economic modeling. Ayon sa mga may-akda, 'Our close and in-depth examination of social media channels and interviews with influencers, campaign managers and staff and political and advertising consultants revealed a high demand for influencers to campaign for political candidates.'
Sa pamamagitan ng computational methods, natukoy nila ang 1,425 influencer accounts sa apat na platform na nakikipag-ugnayan sa lihim na paraan para sa mga pulitiko. Sa economic modeling, tinantya na hindi bababa sa $27 milyon ang gastos kung pay-per-post model, o $10.9 milyon kung retainer model. 'Our work also serves as a model for election research and policy that can be employed to examine online political campaigns in different contexts,' dagdag ng mga may-akda.
Ang pag-aaral ay nagbigay ng framework para sa political campaigns na gumagamit ng influencers bilang covert campaigners. Sa 1,425 accounts, 3% ang nasuri gamit ang 18-dimensional index. Karamihan sa YouTube (584) at TikTok (544), sumusunod sa Facebook (207) at Twitter (89). Sa TikTok, 13% ang covert kahit pinakakaunti ang election content, habang sa Facebook, 1% lamang ang anomalous sa kabila ng maraming posts tungkol sa halalan. Ang mga influencers ay gumamit ng network affordances para sa coordinated campaigns, tulad ng partisan hashtags sa TikTok at coordinated link sharing sa Facebook.