Inilarawan ng Bise Presidente Sara Duterte ang mga bagong reklamo ng krimen laban sa kanya bilang isa pang 'fishing expedition' upang iwasan ang atensyon mula sa kanya patungo sa isyu ng flood control. Sinabi niya na ang mga ito ay paraan upang gumawa ng lehitimong imbestigasyon. Inireklamo siya at 15 iba pa ng mga lider ng sibik at simbahan sa Ombudsman dahil sa diumano'y maling paggamit ng P612 milyong confidential funds.
Noong Biyernes, inihayag ni Bise Presidente Sara Duterte ang kanyang reaksyon sa mga bagong reklamo ng plunder, bribery, malversation, at graft na isinampa laban sa kanya at sa 15 iba pang opisyal ng Office of the Vice President (OVP) at Department of Education (DepEd). Ayon sa mga nagrereklamo mula sa mga grupong sibik at simbahan, ang P612 milyong confidential funds ay diumano'y nailipat, ginamit nang hindi tama, at itinago sa parehong opisina.
Sa kanyang pahayag, sinabi ni Duterte na ang mga nasa likod ng mga paratang na ito ay 'scramble to weaponize any accusation they can manufacture just to create a semblance of procedural legitimacy for an investigation.' Binanggit niya ang nakaraang imbestigasyon ng House committee noong nakaraang taon na naghahanap ng basehan para sa impeachment, at ang pagbebenta ng lagda para sa impeachment kapalit ng budget allocations. 'This is not about seeking the truth – this is about covering up the plunder of public coffers, whereby no one is held accountable until now,' dagdag niya. Hinihikayat niya ang mga Pilipino na maging mapanuri at huwag madaling maapektuhan ng mga hakbang na ito.
Kabilang sa mga nagrereklamo ang Magsaysay Awardee na si Fr. Flaviano Villanueva, si Fr. Roberto Reyes, dating presidential adviser Teresita Quintos-Deles, dating undersecretary ng Finance na si Maria Cielo Magno, mga lider ng kabataan na sina Matthew Christian Silverio at John Lloyd Crisostomo, at anti-corruption advocate na si Christopher Cabahug.
Ang diumano'y maling paggamit ng confidential funds ay isa sa basehan ng impeachment complaint laban kay Duterte mula sa House of Representatives, ngunit ito ay ideklara ng Supreme Court bilang unconstitutional noong Hulyo dahil sa one-year bar rule. May pending motion for reconsideration. Samantala, ayon kay Deputy Minority Leader Leila de Lima, maaaring gamitin ang mga findings ng Ombudsman bilang basehan para sa bagong impeachment complaint sa susunod na taon.
