Les organisateurs du Longines Global Champions Tour ont confirmé que les 147 chevaux bloqués à Doha sont arrivés sains et saufs en Europe après l'annulation de l'événement due aux frappes aériennes américano-israéliennes. Deux vols charters ont transporté les animaux à Liège, en Belgique, malgré des défis incluant la fermeture de l'espace aérien et les contraintes de temps. Ce retour sains et saufs apporte un soulagement aux cavaliers, palefreniers et propriétaires après une semaine d'incertitude.
L'étape du Longines Global Champions Tour (LGCT) prévue du 4 au 7 mars 2026 à Doha a été annulée après des frappes aériennes américano-israéliennes dans la région, laissant 147 chevaux de saut d'obstacles, ainsi que leurs cavaliers et palefreniers, bloqués au complexe équestre Al Shaqab pendant une semaine. nnUn porte-parole du LGCT a annoncé le 9 mars que deux vols charters avaient atterri avec succès en Europe. « Nous sommes ravis de confirmer que les 147 chevaux sont sains et saufs chez eux », a déclaré le porte-parole. « Dans des circonstances difficiles, nous sommes extrêmement reconnaissants des efforts extraordinaires fournis pour organiser ces vols à la première occasion possible. L'équipe de Doha Equestrian Tours, les autorités locales et Qatar Airways ont travaillé sans relâche pour que les chevaux puissent partir le plus rapidement et en toute sécurité possible. » nnLe premier vol transportait 74 chevaux et a atterri à Liège, en Belgique, le dimanche 8 mars, tandis que le second avec 73 chevaux est arrivé le lendemain. La société belge European Horse Services (EHS), en partenariat avec la fédération équestre belge, a coordonné la logistique. Un porte-parole de la fédération a noté la pression temporelle de l'opération : « Préparer une charte de chevaux internationaux prend normalement plusieurs jours, ce transport a dû être organisé en très peu de temps. Cela impliquait également des défis pratiques, tels que les formalités administratives, la fermeture temporaire de l'espace aérien et l'organisation sur place pendant le Ramadan. » nnÀ leur arrivée à l'aéroport de Liège, les chevaux ont été déchargés, contrôlés, et la plupart ont pu rejoindre leurs écuries le jour même, certains étant retardés brièvement pour des formalités. Doha Equestrian Tours a souligné la sécurité comme priorité absolue, déclarant : « Grâce à notre équipe infatigable travaillant 24h/24 pour rendre cela possible, chevaux et palefreniers ont enfin mis le cap sur les prochaines arènes de la saison. » nnCertains membres du personnel incapables de voyager sur les vols des chevaux ont reçu des voitures pour un transfert routier de Doha à Riyad, où l'espace aérien restait ouvert, leur permettant de prendre l'avion et de rejoindre leurs animaux. Le cavalier britannique Scott Brash a partagé une vidéo sur les réseaux sociaux le 9 mars montrant ses chevaux se roulant dans leurs écuries à leur retour, avec la légende : « Heureux d'être à la maison. » nnBien que déçus par l'annulation, les organisateurs du LGCT se réjouissent de revenir à Al Shaqab à l'avenir, l'attention se tournant maintenant vers le coup d'envoi de la saison à Miami Beach.
