Dans sa liste 2025 des livres les plus contestés dans les bibliothèques américaines, l'American Library Association (ALA) a placé « Sold » de Patricia McCormick en première position. Ce roman de 2006, basé sur des témoignages de survivantes, a suscité des débats en raison de ses descriptions du trafic sexuel et des agressions, mais l'autrice souligne comment il donne aux jeunes lecteurs la force de révéler les abus dont ils ont été victimes.
« Sold », publié en 2006, raconte l'histoire d'une jeune fille de 13 ans vendue en esclavage sexuel en Inde, en s'appuyant sur les entretiens menés par Patricia McCormick auprès de survivantes en Inde et au Népal. Les contestations qualifient souvent les scènes d'agression sexuelle de « pornographie », comme l'a souligné McCormick dans un article du New York Times en 2023 face à des allégations mensongères.
McCormick a partagé des témoignages poignants recueillis lors de visites scolaires : « Lors de presque toutes mes visites, des élèves viennent me dire qu'ils ont été agressés sexuellement ou qu'ils le sont actuellement, et que le fait de voir leur expérience décrite dans un livre les a enfin incités à en parler. » Les camarades de classe ont fait preuve d'empathie, et les enseignants ont pu identifier des besoins qui leur avaient peut-être échappé.
Comme détaillé dans notre aperçu de la liste complète de l'ALA pour 2025, les contestations ciblent fréquemment les thèmes sexuels, les sujets LGBTQ+ et la violence. L'ALA soutient que ces ouvrages sont des ressources essentielles pour les jeunes confrontés à des traumatismes, et que les interdire limite leur accès. Cette analyse approfondie souligne le rôle de « Sold » dans un contexte de contestations croissantes contre les récits diversifiés.