Un tribunal spécial de Nagaon, en Assam, a condamné vendredi 20 accusés à la réclusion à perpétuité pour le lynchage collectif survenu en 2018 dans le district de Karbi Anglong, qui a coûté la vie à deux hommes. Les victimes, Abhijit Nath et Nilotpal Das, avaient été battues à mort en raison de rumeurs d'enlèvement d'enfants. Les familles des défunts ont exprimé leur mécontentement quant à la sévérité de la peine.
Le juge du district et des sessions de Nagaon, Dibyajyoti Mahanta, a rendu son jugement vendredi, condamnant 20 accusés à la réclusion criminelle à perpétuité pour les faits survenus le 8 juin 2018 à Karbi Anglong. Le juge a souligné que « leur intention était évidente, car ils ont brutalement agressé les deux jeunes hommes jusqu'à ce que mort s'ensuive. » Le tribunal a rejeté la demande de peine de mort formulée par l'accusation, estimant qu'il ne s'agissait pas de l'un des cas « les plus rares parmi les rares », et a imposé une amende de 20 000 ₹ à chacun des condamnés.
L'attaque a eu lieu à Dokmoka alors qu'Abhijit Nath, un diplômé en ingénierie de 29 ans originaire de Guwahati, et Nilotpal Das, un musicien de 30 ans, revenaient de la pêche. Une foule armée, alimentée par des rumeurs d'enlèvement d'enfants, a intercepté leur véhicule, les a traînés à l'extérieur et les a frappés avec des bâtons, des armes blanches et des objets contondants. La police a arrêté 48 personnes, dont trois mineurs ; l'acte d'accusation final a été déposé en 2024. Le 20 avril, le tribunal a déclaré 20 adultes coupables et en a acquitté 25.
Le procureur Ziaul Kamar a déclaré : « La foule, armée de bâtons, d'armes blanches et d'objets de fortune, a intercepté le véhicule, a traîné les deux jeunes gens hors de l'habitacle et les a agressés. Les deux victimes sont mortes sur le coup, selon les rapports de police. » Il a exprimé son insatisfaction et prévoit de faire appel devant une juridiction supérieure. L'avocat de la défense, Manas Sarania, a fait valoir que les preuves ne soutiennent au maximum qu'un homicide involontaire au titre de l'article 304(2) du Code pénal indien (IPC), et non un meurtre, et il compte contester le jugement devant la Haute Cour de Gauhati.
Le père de Nilotpal Das, Gopal Das, a déclaré : « Nous ne réclamons pas la loi du talion, mais la peine doit être à la hauteur de la gravité du crime. » Les familles imputent les acquittements à un délai de procédure de huit ans et ont l'intention de faire appel.