Aston Villa a réalisé un comeback spectaculaire pour battre Brighton 4-3 dans un thriller à sept buts en Premier League au Amex Stadium. Ollie Watkins a inscrit un doublé avant la mi-temps pour lancer la remontée après avoir été mené de deux buts. La victoire porte la série de victoires de Villa à six matchs et les propulse à la troisième place du classement.
Brighton a pris une avance confortable de 2-0 en début de match, Jan Paul van Hecke poussant le ballon au fond des filets sur corner après une erreur de Marco Bizot dans les 10 premières minutes. Une passe de l'entrée en jeu Jack Hinshelwood a ensuite été déviée par Pau Torres pour le deuxième but. Cependant, Aston Villa, dont le gardien Emi Martinez s'est blessé à l'échauffement et a été remplacé par Bizot, a réagi avec force.
Watkins a réduit l'écart d'une pichenette sur un centre rasant de Ian Maatsen avant d'égaliser à la 8e minute du temps additionnel, en reprenant un long ballon et en concluant avec précision. Son doublé porte son total à deux et trois buts cette saison, après un seul but en championnat auparavant. Amadou Onana a achevé l'inversion à l'heure de jeu, en reprenant de la tête un corner de Matty Cash au second poteau.
Donyell Malen a ajouté un quatrième but à la 78e minute, mais van Hecke a réduit le score cinq minutes plus tard pour un final tendu. Bizot a expié son erreur initiale avec un arrêt réflexe sur Danny Welbeck en fin de match, sécurisant les points pour l'équipe d'Unai Emery. Le match marquait la 500e apparition en club de Lewis Dunk pour Brighton, qui tombe à la septième place.
Emery a loué Watkins : « Il a marqué de différentes manières. Dans la surface et aussi sur un long ballon dans le dos de la défense. C'était une belle finition. » Il a ajouté : « Avec Ollie, il me donne confiance quand il bosse. Sans marquer, sa confiance baisse, mais les buts arrivaient. » Le coach de Villa a aussi salué la réaction de son équipe : « Les joueurs ont réagi et ont été fantastiques en compétition. On avait besoin d'un peu de chance à 2-0. »
Brighton onze de départ : Verbruggen, Dunk, Van Hecke, Gruda, Tzimas, Minteh, Baleba, Kadioglu, Gomez, Wieffer, Du Cuyper. Aston Villa onze de départ : Martinez (Bizot), Cash, Konsa, Torres, Maatsen, Onana, Kamara, McGinn, Guessand, Rogers, Watkins.
