La ministre de l'éducation de base, Siviwe Gwarube, a annoncé une enquête indépendante sur l'achat de manuels scolaires et a souligné les priorités en matière de développement de la petite enfance lors du vote de son budget pour 2026/27, le 26 mai.
Mme Gwarube a présenté un budget de 38,2 milliards de rands axé sur la nutrition scolaire, les infrastructures et le développement de la petite enfance. Elle a alloué 11 milliards de rands aux programmes de nutrition, 16 milliards de rands aux infrastructures, notamment l'assainissement, 4,6 milliards de rands au développement de la petite enfance, ainsi que des montants plus modestes pour les mathématiques, les sciences et les élèves en situation de handicap.
Elle a ordonné une enquête indépendante urgente sur le processus du Catalogue national du cycle préparatoire pour les manuels scolaires de la 1re à la 3e année. Cette enquête fait suite aux préoccupations du Trésor national concernant des écarts par rapport aux procédures d'appel d'offres concurrentielles.
Mme Gwarube a également annoncé une transition vers un ensemble plus large d'indicateurs de qualité pour évaluer la performance provinciale, plutôt que de se fier uniquement aux taux de réussite au matric. Trois provinces, le KwaZulu-Natal, l'État libre et le Cap-du-Nord, ont été placées sous la surveillance d'une nouvelle équipe de soutien multidisciplinaire en raison de déficits budgétaires.
La ministre a rapporté que 99,9 % des latrines à fosse identifiées lors du retard accumulé depuis 2018 ont été éliminées, un seul projet restant à terminer. Elle a exprimé sa frustration quant au temps nécessaire pour achever ces travaux.
