Le pilote Haas en Formule 1 Oliver Bearman a qualifié la course sprint du Grand Prix de Chine d'«optimiste» alors que les équipes s'adaptent aux nouvelles réglementations 2026 du sport. Prévu comme deuxième manche de la saison, l'événement ne proposera qu'une seule session d'essais pour la préparation. Le patron de Haas Ayao Komatsu a acquiescé, la qualifiant de «énorme défi» pour toutes les équipes.
Lors des essais pré-saisonniers à Bahreïn, le pilote Haas Oliver Bearman a exprimé des inquiétudes concernant les exigences du prochain week-end de course sprint au Grand Prix de Chine. En tant que deuxième manche de la saison de Formule 1 2026, ce sera le premier événement sprint de l'année sous les nouvelles réglementations, limitant les équipes à une heure d'essais avant les qualifications sprint. Bearman a souligné la pression supplémentaire que cela exerce sur l'ouverture de la saison en Australie. «Exactement. C'est la crainte de tout le monde, je pense, en début d'année. Je pense qu'un week-end sprint en ronde 2 avec un tel bouleversement réglementaire est un peu optimiste, mais on verra ce qu'on en tire», a-t-il déclaré aux médias à Bahreïn. Il a insisté sur la nécessité d'une forte performance dès le départ : «Encore plus important de s'assurer qu'on est au top dès l'Australie au début, pour mettre en pratique ces apprentissages, et le simulateur sera crucial pour être prêt dès le départ en Chine, sinon les écarts seront énormes en qualifications sprint.» Les opportunités de préparation incluent un shakedown à Barcelone du 26 au 30 janvier et deux blocs d'essais de trois jours à Bahreïn. Le patron de Haas Ayao Komatsu a partagé des appréhensions similaires. «Oh, ça va être un énorme défi, mec», a-t-il dit. «Ouais, Shanghai, j'ai pas hâte, je peux pas dire que j'ai hâte. Une heure d'essais, se préparer pour les quali sprint, ça va être un énorme défi.» Komatsu a noté la courbe d'apprentissage progressive : «C'est pareil pour tout le monde, mais étape par étape. Comme je l'ai dit, je pense qu'on a eu une bonne préparation, en apprenant des choses, maintenant on doit tout compresser, affiner les procédures, la précision de tout, pour se préparer au week-end de course normal. On fait un week-end normal à Melbourne, espérons qu'il fasse sec, puis Shanghai week-end sprint, donc courbe d'apprentissage raide, mais même pour tout le monde.» Les commentaires ont été faits lors des essais de Bahreïn, avec un reportage supplémentaire de Jake Boxall-Legge.
