O piloto da Haas na Fórmula 1 Oliver Bearman descreveu a corrida sprint do Grande Prêmio da China como «otimista» enquanto as equipas se ajustam às novas regulamentações da F1 para 2026. O evento, agendado como segunda ronda da temporada, oferecerá apenas uma sessão de treinos para preparação. O chefe da equipa Haas Ayao Komatsu concordou, chamando-o de «enorme desafio» para todas as equipas.
Durante os testes de pré-temporada no Bahrein, o piloto da Haas Oliver Bearman expressou preocupações sobre as exigências do próximo fim de semana de corrida sprint no Grande Prêmio da China. Como segunda ronda da temporada de Fórmula 1 de 2026, será o primeiro evento sprint do ano sob as regulamentações reformuladas, limitando as equipas a uma hora de treinos antes da qualificação sprint. Bearman destacou a pressão adicional que isso coloca na abertura da temporada na Austrália. «Exato. Acho que é o medo de todos no início do ano. Acho que um fim de semana de sprint na ronda 2 com uma reformulação regulatória tão massiva é um pouco otimista, mas vamos ver o que conseguimos», disse ele à imprensa no Bahrein. Enfatizou a necessidade de bom desempenho desde o início: «Ainda mais importante garantir que estejamos afiados já da Austrália no começo, para colocarmos esses aprendizados em prática, e o simulador será crucial para estarmos prontos desde o início na China, senão as diferenças na qualificação sprint vão ser enormes.» As oportunidades de preparação incluem um shakedown em Barcelona de 26 a 30 de janeiro e dois blocos de testes de três dias no Bahrein. O chefe da equipa Haas Ayao Komatsu partilhou preocupações semelhantes. «Oh, isso vai ser um enorme desafio, cara», disse ele. «Sim, Xangai, não estou ansioso por isso, não posso dizer que estou. Uma hora de treinos, preparar para quali sprint, isso vai ser um enorme desafio.» Komatsu notou a curva de aprendizagem progressiva: «É igual para todos, mas passo a passo. Como disse, acho que tivemos uma preparação decente, aprendendo coisas, agora temos de comprimir tudo, refinar procedimentos, precisão de tudo, para nos prepararmos para o fim de semana de corrida normal. Fazemos um fim de semana normal em Melbourne, hopefully seco, depois Xangai fim de semana sprint, então curva de aprendizagem íngreme, mas igual para todos.» Os comentários surgiram durante os testes no Bahrein, com reportagem adicional de Jake Boxall-Legge.